ACT 1 Ne vous éloignez pas

¹Théophile, j'ai parlé, dans mon premier livre, de tout ce que Jésus a commencé de faire et d'enseigner dès le commencement ²jusqu'au jour où il fut enlevé au ciel, après avoir donné ses ordres, par l'Esprit-Saint, aux apôtres qu'il avait choisis. ³Après qu'il eut souffert, il leur apparut vivant et leur en donna plusieurs preuves, se montrant à eux pendant quarante jours et parlant des choses qui concernent le royaume de Dieu. ⁴Comme il se trouvait avec eux, il leur recommanda de ne pas s'éloigner de Jérusalem, mais d'attendre ce que le Père avait promis, ce que je vous ai annoncé, leur dit-il; ⁵car Jean a baptisé d'eau, mais vous, dans peu de jours, vous serez baptisés de l'Esprit-Saint.

Ce n'est pas à vous de connaître les temps

⁶Alors les apôtres réunis lui demandèrent: Seigneur, est-ce en ce temps que tu rétabliras le royaume d'Israël? ⁷Il leur répondit: Ce n'est pas à vous de connaître les temps ou les moments que le Père a fixés de sa propre autorité. ⁸Mais quand l'Esprit-Saint viendra sur vous, vous recevrez une puissance et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie et jusqu'aux extrémités de la terre.

Une nuée le dérobe à leurs yeux

⁹Après avoir dit cela, il fut élevé pendant qu'ils le regardaient et une nuée le déroba à leurs yeux. ¹⁰Et comme ils avaient les regards fixés vers le ciel pendant qu'il s'en allait, voici, deux hommes vêtus de blanc leur apparurent, ¹¹et dirent: Hommes Galiléens, pourquoi vous arrêtez-vous à regarder au ciel? Ce Jésus, qui a été enlevé au ciel du milieu de vous, viendra¹ de la même manière que vous l'avez vu allant au ciel.

11¹ Gr. Eleusetai (erkomenon)

Ils persévéraient dans la prière

¹²Alors ils retournèrent à Jérusalem, de la montagne appelée des oliviers, qui est près de Jérusalem, à la distance d'un chemin de sabbat. ¹³Quand ils furent arrivés, ils montèrent dans la chambre haute où ils se tenaient d'ordinaire; c'étaient Pierre, Jean, Jacques, André, Philippe, Thomas, Barthélemy, Matthieu, Jacques, fils d'Alphée, Simon le Zélote et Jude, fils de Jacques. ¹⁴Tous d'un commun accord persévéraient dans la prière, avec les femmes et Marie, mère de Jésus et avec les frères de Jésus.

Le sort tombe sur Matthias

¹⁵En ces jours-là, Pierre se leva au milieu des frères, le nombre des personnes réunies était d'environ cent vingt. Et il dit: ¹⁶Hommes frères, il fallait que s'accomplisse ce que l'Esprit-Saint, dans l'Ecriture, a annoncé d'avance, par la bouche de David, au sujet de Judas, qui a été le guide de ceux qui ont saisi Jésus. ¹⁷Il était compté parmi nous et il avait part au même ministère. ¹⁸Cet homme, ayant acquis un champ avec le salaire du crime, est tombé, s'est rompu par le milieu du corps et toutes ses entrailles se sont répandues. ¹⁹La chose a été si connue de tous les habitants de Jérusalem que ce champ a été appelé dans leur langue Hakeldama, c'est-à-dire, champ du sang. ²⁰Or, il est écrit dans le livre des Psaumes: Que sa demeure devienne déserte et que personne ne l'habite et qu'un autre prenne sa charge! ²¹Il faut donc que, parmi ceux qui nous ont accompagnés tout le temps que le Seigneur Jésus a vécu avec nous, ²²depuis le baptême de Jean jusqu'au jour où il a été enlevé du milieu de nous, il y en ait un qui nous soit associé comme témoin de sa résurrection. ²³Ils en présentèrent deux: Joseph appelé Barsabbas, surnommé Justus et Matthias. ²⁴Puis ils firent cette prière: Seigneur, toi qui connais les cœurs de tous, désigne lequel de ces deux tu as choisi, ²⁵afin qu'il ait part à ce ministère et à cet apostolat, que Judas a abandonné pour aller en son lieu. ²⁶Ils tirèrent au sort et le sort tomba sur Matthias, qui fut associé aux onze apôtres.

ACT 2 La Pentecôte

¹Le jour de la Pentecôte, ils étaient tous ensemble dans le même lieu. ²Tout à coup il vint du ciel un bruit comme celui d'un vent impétueux et il remplit toute la maison où ils étaient assis. ³Des langues, semblables à des langues de feu, leur apparurent, séparées les unes des autres et se posèrent sur chacun d'eux. ⁴Et ils furent tous remplis de l'Esprit-Saint et se mirent à parler en d'autres langues, selon que l'Esprit leur donnait de s'exprimer. ⁵Or, il y avait en séjour à Jérusalem des Juifs, hommes pieux, de toutes les nations qui sont sous le ciel. ⁶Au bruit qui eut lieu, la multitude accourut et elle fut confondue parce que chacun les entendait parler dans sa propre langue. ⁷Ils étaient tous dans l'étonnement et la surprise et ils se disaient les uns aux autres: Voici, ces gens qui parlent ne sont-ils pas tous Galiléens? ⁸Et comment les entendons-nous dans notre propre langue à chacun, dans notre langue maternelle? ⁹Parthes, Mèdes, Elamites, ceux qui habitent la Mésopotamie, la Judée, la Cappadoce, le Pont, l'Asie, ¹⁰la Phrygie, la Pamphylie, l'Egypte, le territoire de la Libye voisine de Cyrène et ceux qui sont venus de Rome, Juifs et prosélytes, ¹¹Crétois et Arabes, comment les entendons-nous parler dans nos langues des merveilles de Dieu? ¹²Ils étaient tous dans l'étonnement et, ne sachant que penser, ils se disaient les uns aux autres: Que veut dire ceci? ¹³Mais d'autres se moquaient et disaient: Ils sont pleins de vin doux. ¹⁴Alors Pierre, se présentant avec les onze, éleva la voix et leur parla en ces termes: Hommes Juifs et vous tous qui séjournez à Jérusalem, sachez ceci et prêtez l'oreille à mes paroles! ¹⁵Ces gens ne sont pas ivres, comme vous le supposez, car c'est la troisième heure du jour. ¹⁶Mais c'est ici ce qui a été dit par le prophète Joël: ¹⁷Dans les derniers jours, dit Dieu, Je répandrai de mon Esprit sur toute chair; Vos fils et vos filles prophétiseront, vos jeunes gens auront des visions et vos vieillards auront des songes. ¹⁸Oui, sur mes serviteurs et sur mes servantes, dans ces jours-là, Je répandrai de mon Esprit; et ils prophétiseront. ¹⁹Je ferai paraître des prodiges en haut dans le ciel et des miracles en bas sur la terre, du sang, du feu et une vapeur de fumée; ²⁰le soleil se changera en ténèbres et la lune en sang, avant l'arrivée du jour du Seigneur, De ce jour grand et glorieux. ²¹Alors quiconque invoquera le Nom du Seigneur sera sauvé. ²²Hommes Israélites, écoutez ces paroles: Jésus de Nazareth, cet homme à qui Dieu a rendu témoignage devant vous par les miracles, les prodiges et les signes qu'il a opérés par lui au milieu de vous, comme vous le savez vous-mêmes; ²³cet homme, livré selon le dessein arrêté et selon la prescience de Dieu, vous l'avez crucifié, vous l'avez fait mourir par la main des impies¹. ²⁴Dieu l'a ressuscité, en le délivrant des liens de la mort, parce qu'il n'était pas possible qu'il soit retenu par elle. ²⁵Car David dit de lui: Je voyais constamment le Seigneur devant moi, Parce qu'Il est à ma droite, afin que je ne sois pas ébranlé. ²⁶Aussi mon cœur est dans la joie et ma langue dans l'allégresse; Et même ma chair reposera avec espérance, ²⁷car tu n'abandonneras pas mon âme dans le séjour des morts, et tu ne permettras pas que ton Saint voie la corruption. ²⁸Tu m'as fait connaître les sentiers de la vie, Tu me rempliras de joie par ta présence. ²⁹Hommes frères, qu'il me soit permis de vous dire librement, au sujet du patriarche David, qu'il est mort, qu'il a été enseveli et que son sépulcre existe encore aujourd'hui parmi nous. ³⁰Comme il était prophète et qu'il savait que Dieu lui avait promis avec serment de faire asseoir un de ses descendants sur son trône, ³¹c'est la résurrection du Christ qu'il a prévue et annoncée, en disant qu'il ne serait pas abandonné dans le séjour des morts et que sa chair ne verrait pas la corruption. ³²C'est ce Jésus que Dieu a ressuscité ; nous en sommes tous témoins. ³³Elevé par la droite de Dieu, il a reçu du Père l'Esprit-Saint qui avait été promis et il l'a répandu, comme vous le voyez et l'entendez. ³⁴Car David n'est pas monté au ciel, mais il dit lui-même: Le Seigneur a dit à mon Seigneur: Assieds-toi à ma droite, ³⁵Jusqu'à ce que je fasse de tes ennemis ton marchepied. ³⁶Que toute la maison d'Israël sache donc avec certitude que Dieu a fait Seigneur et Christ ce Jésus que vous avez crucifié.

23¹ Job 12,5

Que devons-nous faire?

³⁷Après avoir entendu ce discours, ils eurent le cœur vivement touché et ils dirent à Pierre et aux autres apôtres: Hommes frères, que devons-nous faire? ³⁸Pierre leur dit: Repentez-vous et que chacun de vous soit baptisé¹ au Nom de Jésus-Christ, pour le pardon de vos péchés; et vous recevrez le don de l'Esprit-Saint. ³⁹Car la promesse est pour vous, pour vos enfants et pour tous ceux qui sont au loin¹, en aussi grand nombre que le Seigneur notre Dieu les appellera. ⁴⁰Et, par plusieurs autres paroles, il les conjurait et les exhortait, disant: Sauvez-vous de cette génération perverse. ⁴¹Ceux qui acceptèrent sa parole furent baptisés; et, en ce jour-là, le nombre des disciples s'augmenta d'environ trois mille âmes. ⁴²Ils persévéraient dans l'enseignement des apôtres, dans la communion fraternelle, dans la fraction du pain et dans les prières. ⁴³La crainte s'emparait de chacun et il se faisait beaucoup de prodiges et de miracles par les apôtres. ⁴⁴Tous ceux qui croyaient étaient dans le même lieu et ils avaient tout en commun. ⁴⁵Ils vendaient leurs propriétés et leurs biens et ils en partageaient le produit entre tous, selon les besoins de chacun. ⁴⁶Ils étaient chaque jour tous ensemble assidus au temple, ils rompaient le pain dans les maisons et prenaient leur nourriture avec joie et simplicité de cœur, ⁴⁷louant Dieu et trouvant grâce auprès de tout le peuple. Et le Seigneur ajoutait chaque jour à l’assemblée ceux qui étaient sauvés.

38¹ Ekl 3,30 Mat 3, 1Pie 3,21 — 39¹ Zac 6,15 ; Mat 8,11

ACT 3 Un homme boiteux

¹Pierre et Jean montaient ensemble au temple, à l'heure de la prière: c'était la neuvième heure. ²Il y avait un homme boiteux de naissance, qu'on portait et qu'on plaçait tous les jours à la porte du temple appelée la Belle, pour qu'il demande l'aumône à ceux qui entraient dans le temple. ³Cet homme, voyant Pierre et Jean qui allaient y entrer, leur demanda l'aumône. ⁴Pierre, de même que Jean, fixa les yeux sur lui et dit: Regarde-nous. ⁵Et il les regardait attentivement, s'attendant à recevoir d'eux quelque chose. ⁶Alors Pierre lui dit: Je n'ai ni argent, ni or; mais ce que j'ai, je te le donne; au Nom de Jésus-Christ de Nazareth, lève-toi et marche. ⁷Et le prenant par la main droite, il le fit lever. Au même instant, ses pieds et ses chevilles devinrent fermes; ⁸d'un saut il fut debout et il se mit à marcher. Il entra avec eux dans le temple, marchant, sautant et louant Dieu. ⁹Tout le monde le vit marchant et louant Dieu. ¹⁰Ils reconnaissaient que c'était celui qui était assis à la porte Belle du temple pour demander l'aumône et ils furent remplis d'étonnement et de surprise au sujet de ce qui lui était arrivé. ¹¹Comme il ne quittait pas Pierre et Jean, tout le peuple étonné accourut vers eux, au portique dit de Salomon.

Vous avez fait mourir le Prince de la vie

¹²Pierre, voyant cela, dit au peuple: Hommes Israélites, pourquoi vous étonnez-vous de cela? Pourquoi avez-vous les regards fixés sur nous, comme si c'était par notre propre puissance ou par notre piété que nous avions fait marcher cet homme? ¹³Le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob, le Dieu de nos pères, a glorifié son serviteur Jésus, que vous avez livré et renié devant Pilate, qui était d'avis qu'on le relâche. ¹⁴Vous avez renié le Saint et le Juste et vous avez demandé qu'on vous accorde la grâce d'un meurtrier. ¹⁵Vous avez fait mourir le chef initiateur de la vie, que Dieu a ressuscité des morts; nous en sommes témoins. ¹⁶C'est par la foi en son Nom que son Nom a raffermi celui que vous voyez et connaissez; c'est la foi en lui qui a donné à cet homme cette entière guérison, en présence de vous tous. ¹⁷Et maintenant, frères, je sais que vous avez agi par ignorance, ainsi que vos chefs. ¹⁸Mais Dieu a accompli de la sorte ce qu'Il avait annoncé d'avance par la bouche de tous ses prophètes, que son Christ devait souffrir. ¹⁹Repentez-vous donc et convertissez-vous, pour que vos péchés soient effacés, ²⁰afin que des temps de rafraîchissement viennent de la part du Seigneur et qu'il envoie celui qui vous a été destiné, Jésus-Christ, ²¹que le ciel doit recevoir jusqu'aux temps du rétablissement de toutes choses, dont Dieu a parlé anciennement par la bouche de ses saints prophètes. ²²Moïse a dit: Le Seigneur votre Dieu vous suscitera d'entre vos frères un prophète comme moi; vous l'écouterez dans tout ce qu'il vous dira, ²³et quiconque n'écoutera pas ce prophète sera anéanti du milieu du peuple. ²⁴Tous les prophètes qui ont successivement parlé, depuis Samuel, ont aussi annoncé ces jours-là ²⁵Vous êtes les fils des prophètes et de l'Alliance que Dieu a traitée avec nos pères, en disant à Abraham: Toutes les familles de la terre seront bénies en ta postérité. ²⁶C'est à vous premièrement que Dieu, ayant suscité son serviteur, l'a envoyé pour vous bénir, en détournant chacun de vous de ses iniquités.

ACT 4 Cinq mille Hommes

¹Tandis que Pierre et Jean parlaient au peuple, survinrent les prêtres, le commandant du temple et les sadducéens, ²mécontents de ce qu'ils enseignaient le peuple et annonçaient en la personne de Jésus la résurrection des morts. ³Ils mirent les mains sur eux et ils les jetèrent en prison jusqu'au lendemain; car c'était déjà le soir. ⁴Cependant, beaucoup de ceux qui avaient entendu la parole crurent et le nombre des hommes s'éleva à environ cinq mille. ⁵Le lendemain, les chefs du peuple, les anciens et les scribes, s'assemblèrent à Jérusalem, ⁶avec Hannah, le grand-prêtre, Caïphe, Jean, Alexandre et tous ceux qui étaient de la race des principaux prêtres. ⁷Ils firent placer au milieu d'eux Pierre et Jean et leur demandèrent: Par quel pouvoir, ou au nom de qui avez-vous fait cela?

Jésus la pierre rejetée

⁸Alors Pierre, rempli de l'Esprit-Saint, leur dit: Chefs du peuple et anciens d'Israël, ⁹puisque nous sommes interrogés aujourd'hui sur un bienfait accordé à un homme malade, afin que nous disions comment il a été guéri, ¹⁰sachez-le tous et que tout le peuple d'Israël le sache! C'est par le Nom de Jésus-Christ de Nazareth, que vous avez crucifié et que Dieu a ressuscité des morts, c'est par lui que cet homme se présente en pleine santé devant vous. ¹¹Jésus est La pierre rejetée¹ par vous qui bâtissez et qui est devenue la principale de l'angle. ¹²Il n'y a de salut en aucun autre; car il n'y a sous le ciel aucun autre Nom qui ait été donné parmi les hommes, par lequel nous devions être sauvés. ¹³Lorsqu'ils virent l'assurance de Pierre et de Jean, ils furent étonnés, sachant que c'étaient des hommes du peuple sans instruction; et ils les reconnurent pour avoir été avec Jésus. ¹⁴Mais comme ils voyaient là près d'eux l'homme qui avait été guéri, ils n'avaient rien à répliquer. ¹⁵Ils leur ordonnèrent de sortir du sanhédrin et ils délibérèrent entre eux, disant: Que ferons-nous à ces hommes? ¹⁶Car il est manifeste pour tous les habitants de Jérusalem qu'un signe évident a été accompli par eux et nous ne pouvons pas le nier. ¹⁷Mais, afin que la chose ne se répande pas davantage parmi le peuple, défendons-leur avec menaces de parler désormais à qui que ce soit en ce Nom-là ¹⁸Et les ayant appelés, ils leur défendirent absolument de parler et d'enseigner au Nom de Jésus. ¹⁹Pierre et Jean leur répondirent: Jugez s'il est juste, devant Dieu, de vous obéir plutôt qu'à Dieu; ²⁰car nous ne pouvons pas ne pas parler de ce que nous avons vu et entendu. ²¹Ils leur firent de nouvelles menaces et les relâchèrent, ne sachant comment les punir, à cause du peuple, parce que tous glorifiaient Dieu de ce qui était arrivé. ²²Car l'homme qui avait été l'objet de cette guérison miraculeuse était âgé de plus de quarante ans.

– 11¹ Psa 117,22 Dan 3,34 Mat 21,42 Mar 12,10 Luc 20,18 Rom 9,33 Eph 2,20 1Pie 2,4.7 –

Ils élevèrent à Dieu la voix

²³Après avoir été relâchés, ils allèrent vers les leurs et racontèrent tout ce que les principaux prêtres et les anciens leur avaient dit. ²⁴Lorsqu'ils l'eurent entendu, ils élevèrent à Dieu la voix tous ensemble et dirent: Seigneur, Toi qui as fait le ciel, la terre, la mer et tout ce qui s'y trouve, ²⁵c'est Toi qui as dit par l'Esprit-Saint, par la bouche de notre père, ton serviteur David: Pourquoi ce tumulte parmi les nations¹ et ces vaines pensées parmi les peuples? ²⁶Les rois de la terre se sont soulevés et les princes se sont ligués contre le Seigneur et contre son Elu. ²⁷En effet, Hérode et Ponce Pilate se sont ligués dans cette ville avec les nations et avec les peuples d'Israël, contre ton saint serviteur Jésus, que tu as oint, ²⁸pour faire tout ce que ta main et ton conseil avaient arrêté d'avance. ²⁹Et maintenant, Seigneur, vois leurs menaces et donne à tes serviteurs d'annoncer ta parole avec une pleine assurance, ³⁰en étendant ta main, pour qu'il se fasse des guérisons, des miracles et des prodiges, par le Nom de ton saint serviteur Jésus. ³¹Quand ils eurent prié, le lieu où ils étaient assemblés trembla; ils furent tous remplis de l'Esprit-Saint et ils annonçaient la Parole de Dieu avec assurance. ³²La multitude de ceux qui avaient cru n'était qu'un cœur et qu'une âme. Nul ne disait que ses biens lui appartinssent en propre, mais tout était commun entre eux. ³³Les apôtres rendaient avec beaucoup de force témoignage de la résurrection du Seigneur Jésus. Et une grande grâce reposait sur eux tous. ³⁴Car il n'y avait parmi eux aucun indigent: tous ceux qui possédaient des champs ou des maisons les vendaient, apportaient le prix de ce qu'ils avaient vendu, ³⁵et le déposaient aux pieds des apôtres; et l'on faisait des distributions à chacun selon qu'il en avait besoin. ³⁶Joseph, surnommé par les apôtres Barnabas, ce qui signifie fils d'exhortation, Lévite, originaire de Chypre, ³⁷vendit un champ qu'il possédait, apporta l'argent et le déposa aux pieds des apôtres.

25¹ Psa 2,1

ACT 5 Ananiah et Saphira

¹Mais un homme nommé Ananiah, avec Saphira sa femme, vendit une propriété, ²et retint une partie du prix, sa femme le sachant; puis il apporta le reste et le déposa aux pieds des apôtres. ³Pierre lui dit: Ananiah, pourquoi Satan a-t-il rempli ton cœur, au point que tu mentes à l'Esprit-Saint et que tu aies retenu une partie du prix du champ? ⁴S'il n'avait pas été vendu, ne te restait-il pas? Et, après qu'il a été vendu, le prix n'était-il pas à ta disposition? Comment as-tu pu mettre en ton cœur un pareil dessein? Ce n'est pas à des hommes que tu as menti, mais à Dieu. ⁵Ananiah, entendant ces paroles, tomba et expira. Une grande crainte saisit tous les auditeurs. ⁶Les jeunes gens, s'étant levés, l'enveloppèrent, l'emportèrent et l'ensevelirent. ⁷Environ trois heures plus tard, sa femme entra, sans savoir ce qui était arrivé. ⁸Pierre lui adressa la parole: Dis-moi, est-ce à un tel prix que vous avez vendu le champ? Oui, répondit-elle, c'est à ce prix-là  ⁹Alors Pierre lui dit: Comment vous êtes-vous accordés pour tenter l'Esprit du Seigneur? Voici, ceux qui ont enseveli ton mari sont à la porte et ils t'emporteront. ¹⁰Au même instant, elle tomba aux pieds de l'apôtre et expira. Les jeunes gens, étant entrés, la trouvèrent morte; ils l'emportèrent et l'ensevelirent auprès de son mari. ¹¹Une grande crainte s'empara de toute l’assemblée et de tous ceux qui apprirent ces choses. ¹²Beaucoup de miracles et de prodiges se faisaient au milieu du peuple par les mains des apôtres. Ils se tenaient tous ensemble au portique de Salomon, ¹³et aucun des autres n'osait se joindre à eux; mais le peuple les louait hautement. ¹⁴Le nombre de ceux qui croyaient au Seigneur, hommes et femmes, s'augmentait de plus en plus; ¹⁵en sorte qu'on apportait les malades dans les rues et qu'on les plaçait sur des lits et des couchettes, afin que, lorsque Pierre passerait, son ombre au moins couvrît quelqu'un d'eux. ¹⁶La multitude accourait aussi des villes voisines à Jérusalem, amenant des malades et des gens tourmentés par des esprits impurs; et tous étaient guéris.

¹⁷Cependant le grand-prêtre et tous ceux qui étaient avec lui, savoir le parti des sadducéens, se levèrent, remplis de jalousie, ¹⁸mirent les mains sur les apôtres et les jetèrent dans la prison publique. ¹⁹Mais un ange du Seigneur, ayant ouvert pendant la nuit les portes de la prison, les fit sortir et leur dit: ²⁰Allez, tenez-vous dans le temple et annoncez au peuple toutes les paroles de cette vie. ²¹Ayant entendu cela, ils entrèrent dès le matin dans le temple et se mirent à enseigner. Le grand-prêtre et ceux qui étaient avec lui étant survenus, ils convoquèrent le sanhédrin et tous les anciens des fils d'Israël et ils envoyèrent chercher les apôtres à la prison. ²²Les huissiers, à leur arrivée, ne les trouvèrent pas dans la prison. Ils s'en retournèrent et firent leur rapport, ²³en disant: Nous avons trouvé la prison soigneusement fermée et les gardes qui étaient devant les portes; mais, après avoir ouvert, nous n'avons trouvé personne dedans. ²⁴Lorsqu'ils eurent entendu ces paroles, le commandant du temple et les principaux prêtres ne savaient que penser des apôtres et des suites de cette affaire. ²⁵Quelqu'un vint leur dire: Voici, les hommes que vous avez mis en prison sont dans le temple et ils enseignent le peuple. ²⁶Alors le commandant partit avec les huissiers et les conduisit sans violence, car ils avaient peur d'être lapidés par le peuple. ²⁷Après qu'ils les eurent amenés en présence du sanhédrin, le grand-prêtre les interrogea en ces termes: ²⁸Ne vous avons-nous pas défendu expressément d'enseigner en ce Nom-là ? Et voici, vous avez rempli Jérusalem de votre enseignement et vous voulez faire retomber sur nous le sang de cet homme! ²⁹Pierre et les apôtres répondirent: Il faut obéir à Dieu plutôt qu'aux hommes. ³⁰Le Dieu de nos pères a ressuscité Jésus, que vous avez tué, en le pendant au bois. ³¹Dieu l'a élevé par sa droite comme Prince et Sauveur, pour donner à Israël la repentance et le pardon des péchés. ³²Nous sommes témoins de ces choses, de même que l'Esprit-Saint, que Dieu a donné à ceux qui lui obéissent. ³³Furieux de ces paroles, ils voulaient les faire mourir. ³⁴Mais un pharisien, nommé Gamaliel, enseignant de la Loi, estimé de tout le peuple, se leva dans le sanhédrin et ordonna de faire sortir un instant les apôtres. ³⁵Puis il leur dit: Hommes Israélites, prenez garde à ce que vous allez faire à l'égard de ces gens. ³⁶Car, il n'y a pas longtemps que parut Theudas, qui se donnait pour quelque chose et auquel se rallièrent environ quatre cents hommes: il fut tué et tous ceux qui l'avaient suivi furent mis en déroute et réduits à rien. ³⁷Après lui, parut Judas le Galiléen, à l'époque du recensement et il attira du monde à son parti: il périt aussi et tous ceux qui l'avaient suivi furent dispersés. ³⁸Et maintenant, je vous le dis ne vous occupez plus de ces hommes et laissez-les aller. Si cette entreprise ou cette œuvre vient des hommes, elle se détruira; ³⁹mais si elle vient de Dieu, vous ne pourrez la détruire. Ne courez pas le risque d'avoir combattu contre Dieu. ⁴⁰Ils se rangèrent à son avis. Et ayant appelé les apôtres, ils les firent battre de verges, ils leur défendirent de parler au Nom de Jésus et ils les relâchèrent. ⁴¹Les apôtres se retirèrent de devant le sanhédrin, joyeux d'avoir été jugés dignes de subir des outrages pour le Nom de Jésus. ⁴²Et chaque jour, dans le temple et dans les maisons, ils ne cessaient d'enseigner et d'annoncer la bonne nouvelle de Jésus-Christ.

ACT 6 Choisissez sept hommes

¹En ce temps-là, le nombre des disciples augmentant, les grecs murmurèrent contre les Hébreux, parce que leurs veuves étaient négligées dans la distribution qui se faisait chaque jour. ²Les douze convoquèrent la multitude des disciples et dirent: Il n'est pas convenable que nous laissions la Parole de Dieu pour servir aux tables. ³C'est pourquoi, frères, choisissez parmi vous sept hommes, de qui l'on rende un bon témoignage, qui soient pleins d'Esprit Saint et de sagesse et que nous chargerons de cet emploi. ⁴Et nous, nous continuerons à nous appliquer à la prière et au ministère de la parole. ⁵Cette proposition plut à toute l’assemblée. Ils élirent Etienne, homme plein de foi et d'Esprit-Saint, Philippe, Prochore, Nicanor, Timon, Parmenas et Nicolas prosélyte d'Antioche. ⁶Ils les présentèrent aux apôtres, qui, après avoir prié, leur imposèrent les mains. ⁷La Parole de Dieu se répandait de plus en plus, le nombre des disciples augmentait beaucoup à Jérusalem et une grande foule de prêtres obéissaient à la foi.

Etienne, plein de puissance

⁸Etienne, plein de grâce et de puissance, faisait des prodiges et de grands miracles parmi le peuple. ⁹Quelques membres de l’assemblée dite des Affranchis, de celle des Cyrénéens et de celle des Alexandrins, avec des Juifs de Cilicie et d'Asie, se mirent à discuter avec lui; ¹⁰mais ils ne pouvaient résister à sa sagesse et à l'Esprit par lequel il parlait. ¹¹Alors ils corrompirent des hommes qui dirent: Nous l'avons entendu proférer des paroles blasphématoires contre Moïse et contre Dieu. ¹²Ils émurent le peuple, les anciens et les scribes et, se jetant sur lui, ils le saisirent et l'emmenèrent au sanhédrin. ¹³Ils produisirent de faux témoins, qui dirent: Cet homme ne cesse de proférer des paroles contre le lieu saint et contre la Loi; ¹⁴car nous l'avons entendu dire que Jésus, ce Nazaréen, détruira ce lieu et changera les coutumes que Moïse nous a données. ¹⁵Tous ceux qui siégeaient au sanhédrin ayant fixé les regards sur Etienne, son visage leur parut comme celui d'un ange.

ACT 7 Etienne répondit

¹Le grand-prêtre dit: Les choses sont-elles ainsi? ²Etienne répondit: Hommes frères et pères, écoutez! Le Dieu de gloire apparut à notre père Abraham, lorsqu'il était en Mésopotamie, avant qu'il s'établît à Charran; et il lui dit: ³Quitte ton pays et ta famille et va dans le pays que je te montrerai. ⁴Il sortit alors du pays des Chaldéens et s'établit à Charran. De là, après la mort de son père, Dieu le fit passer dans ce pays que vous habitez maintenant; ⁵il ne lui donna aucune propriété en ce pays, pas même de quoi poser le pied, mais il promit de lui en donner la possession et à sa postérité après lui, quoiqu'il n'eût pas d'enfant. ⁶Dieu parla ainsi: Sa postérité séjournera dans un pays étranger; on la réduira en servitude et on la maltraitera pendant quatre cents ans. ⁷Mais la nation à laquelle ils auront été asservis, c'est Moi qui la jugerai, dit Dieu. Après cela, ils sortiront et ils me serviront dans ce lieu-ci. ⁸Puis Dieu donna à Abraham l'Alliance de la circoncision; et ainsi, Abraham, ayant engendré Isaac, le circoncit le huitième jour; Isaac engendra et circoncit Jacob et Jacob les douze patriarches. ⁹Les patriarches, jaloux de Joseph, le vendirent pour être emmené en Egypte. ¹⁰Mais Dieu fut avec lui et le délivra de toutes ses épreuves; il lui donna de la sagesse et lui fit trouver grâce devant Pharaon, roi d'Egypte, qui l'établit gouverneur d'Egypte et de toute sa maison. ¹¹Il survint une famine dans tout le pays d'Egypte et dans celui de Canaan. La détresse était grande et nos pères ne trouvaient pas de quoi se nourrir. ¹²Jacob apprit qu'il y avait du blé en Egypte et il y envoya nos pères une première fois. ¹³Et la seconde fois, Joseph fut reconnu par ses frères et Pharaon sut de quelle famille il était. ¹⁴Puis Joseph envoya chercher son père Jacob et toute sa famille, composée de soixante-quinze personnes. ¹⁵Jacob descendit en Egypte, où il mourut, ainsi que nos pères; ¹⁶et ils furent transportés à Sichem et déposés dans le sépulcre qu'Abraham avait acheté, à prix d'argent, des fils d'Hamor, père de Sichem. ¹⁷Le temps approchait où devait s'accomplir la promesse que Dieu avait faite à Abraham et le peuple s'accrut et se multiplia en Egypte, ¹⁸jusqu'à ce que parut un autre roi, qui n'avait pas connu Joseph. ¹⁹Ce roi, usant d'artifice contre notre race, maltraita nos pères, au point de leur faire exposer leurs enfants, pour qu'ils ne vivent pas.

A cette époque, naquit Moïse¹

²⁰A cette époque, naquit Moïse, qui était beau aux yeux de Dieu. Il fut nourri trois mois dans la maison de son père; ²¹et, quand il eut été exposé, la fille de Pharaon le recueillit et l'éleva comme son fils. ²²Moïse fut instruit dans toute la sagesse des Egyptiens et il était puissant en paroles et en œuvres. ²³Il avait quarante ans, lorsqu'il lui vint dans le cœur de visiter ses frères, les fils d'Israël. ²⁴Il en vit un qu'on outrageait et, prenant sa défense, il vengea celui qui était maltraité et frappa l'Egyptien. ²⁵Il pensait que ses frères comprendraient que Dieu leur accordait la délivrance par sa main; mais ils ne comprirent pas. ²⁶Le jour suivant, il parut au milieu d'eux comme ils se battaient et il les exhorta à la paix: Hommes, dit-il, vous êtes frères; pourquoi vous maltraitez-vous l'un l'autre? ²⁷Mais celui qui maltraitait son prochain le repoussa, en disant: Qui t'a établi chef et juge sur nous? ²⁸Veux-tu me tuer, comme tu as tué hier l'Egyptien? ²⁹A cette parole, Moïse prit la fuite et il alla séjourner dans le pays de Madian, où il engendra deux fils. ³⁰Quarante ans plus tard, un ange lui apparut, au désert de la montagne de Sinai, dans la flamme d'un buisson en feu. ³¹Moïse, voyant cela, fut étonné de cette apparition; et, comme il s'approchait pour examiner, la voix du Seigneur se fit entendre: ³²Je suis le Dieu de tes pères, le Dieu d'Abraham, d'Isaac et de Jacob. Et Moïse, tout tremblant, n'osait regarder. ³³Le Seigneur lui dit: Ote tes souliers de tes pieds, car le lieu sur lequel tu te tiens est une terre sainte. ³⁴J'ai vu la souffrance de mon peuple qui est en Egypte, j'ai entendu ses gémissements et je suis descendu pour le délivrer. Maintenant, va, je t'enverrai en Egypte. ³⁵Ce Moïse, qu'ils avaient renié, en disant: Qui t'a établi chef et juge? c'est lui que Dieu envoya comme chef et comme libérateur avec l'aide de l'ange qui lui était apparu dans le buisson. ³⁶C'est lui qui les fit sortir d'Egypte, en opérant des prodiges et des miracles au pays d'Egypte, au sein de la mer Rouge et au désert, pendant quarante ans. ³⁷C'est ce Moïse qui dit aux fils d'Israël: Dieu vous suscitera d'entre vos frères un prophète comme moi. ³⁸C'est lui qui, lors de l’assemblée au désert, étant avec l'ange qui lui parlait sur la montagne de Sinai et avec nos pères, reçut des oracles vivants, pour nous les donner. ³⁹Nos pères ne voulurent pas lui obéir, ils le repoussèrent et ils tournèrent leur cœur vers l'Egypte, ⁴⁰en disant à Aaron: Fais-nous des dieux qui marchent devant nous; car ce Moïse qui nous a fait sortir du pays d'Egypte, nous ne savons ce qu'il est devenu. ⁴¹Et, en ces jours-là, ils firent un veau, ils offrirent un sacrifice à l'idole et se réjouirent de l'œuvre de leurs mains. ⁴²Alors Dieu se détourna et les livra au culte de l'armée du ciel, selon qu'il est écrit dans le livre des prophètes: M'avez-vous offert des victimes et des sacrifices pendant quarante ans au désert, maison d'Israël? ⁴³Vous avez porté la tente de Moloch et l'étoile du dieu Remphan¹; ces images que vous avez faites pour les adorer! Aussi vous transporterai-Je au-delà de Babylone.

1¹ Notez les similitudes entre les deux venues de Moïse et les deux venues de Jésus-Christ  43¹ Saturne, Amo 5,26-27

Prophètes que vos pères ont persécuté

⁴⁴Nos pères avaient au désert la tente du témoignage, comme l'avait ordonné celui qui dit à Moïse du faire d'après le modèle qu'il avait vu. ⁴⁵Et nos pères, l'ayant reçu, l'introduisirent, sous la conduite de Jesu, dans le pays qui était possédé par les nations que Dieu chassa devant eux et il y resta jusqu'aux jours de David. ⁴⁶David trouva grâce devant Dieu et demanda d'élever une demeure pour le Dieu de Jacob; ⁴⁷et ce fut Salomon qui lui bâtit une maison. ⁴⁸Mais le Très Haut n'habite pas dans ce qui est fait de main d'homme, comme dit le prophète: ⁴⁹Le ciel est mon trône, et la terre mon marchepied. Quelle maison me bâtirez-vous, dit le Seigneur, Ou quel sera le lieu de mon repos? ⁵⁰N'est-ce pas ma main qui a fait toutes ces choses?... ⁵¹Hommes au cou raide, incirconcis de cœur et d'oreilles! Vous vous opposez toujours à l'Esprit-Saint. Ce que vos pères ont été, vous l'êtes aussi. ⁵²Lequel des prophètes vos pères n'ont-ils pas persécuté ? Ils ont tué ceux qui annonçaient d'avance la venue¹ du Juste, que vous avez livré maintenant et dont vous avez été les meurtriers, ⁵³vous qui avez reçu la Loi d'après des commandements d'anges et qui ne l'avez pas gardée! ⁵⁴En entendant ces paroles, ils étaient furieux dans leur cœur et ils grinçaient des dents contre lui. ⁵⁵Mais Etienne, rempli de l'Esprit-Saint et fixant les regards vers le ciel, vit la gloire de Dieu et Jésus debout à la droite de Dieu. ⁵⁶Et il dit: Voici, je vois les cieux ouverts et le Fils de l'homme debout à la droite de Dieu. ⁵⁷Ils poussèrent alors de grands cris, en se bouchant les oreilles et ils se précipitèrent tous ensemble sur lui, ⁵⁸le traînèrent hors de la ville et le lapidèrent. Les témoins déposèrent leurs vêtements aux pieds d'un jeune homme nommé Saul. ⁵⁹Et ils lapidaient Etienne, qui priait et disait: Seigneur Jésus, reçois mon esprit! ⁶⁰Puis, s'étant mis à genoux, il s'écria d'une voix forte: Seigneur, ne leur impute pas ce péché ! Et, après ces paroles, il s'endormit.

52¹ Gr. Eleusis (Erkomennon)

ACT 8 Des paralytiques guéris

¹Saul avait approuvé le meurtre d'Etienne. Il y eut, ce jour-là, une grande persécution contre l’assemblée de Jérusalem; et tous, excepté les apôtres, se dispersèrent dans les contrées de la Judée et de la Samarie. ²Des hommes pieux ensevelirent Etienne et le pleurèrent à grand bruit. ³Saul, de son côté, ravageait l’assemblée; pénétrant dans les maisons, il en arrachait hommes et femmes et les faisait jeter en prison. ⁴Ceux qui avaient été dispersés allaient de lieu en lieu, annonçant la bonne nouvelle de la parole.

Philippe à Samarie

⁵Philippe, étant descendu dans la ville de Samarie, y prêcha le Christ. ⁶Les foules tout entières étaient attentives à ce que disait Philippe, lorsqu'elles apprirent et virent les miracles qu'il faisait. ⁷Car des esprits impurs sortirent de plusieurs démoniaques, en poussant de grands cris et beaucoup de paralytiques et de boiteux furent guéris. ⁸Et il y eut une grande joie dans cette ville. ⁹Il y avait auparavant dans la ville un homme nommé Simon, qui, se donnant pour un personnage important, exerçait la magie et provoquait l'étonnement du peuple de la Samarie. ¹⁰Tous, depuis le plus petit jusqu'au plus grand, l'écoutaient attentivement et disaient: Celui-ci est la puissance de Dieu, celle qui s'appelle la grande. ¹¹Ils l'écoutaient attentivement, parce qu'il les avait longtemps étonnés par ses actes de magie. ¹²Mais, quand ils eurent cru à Philippe, qui leur annonçait la bonne nouvelle du royaume de Dieu et du Nom de Jésus-Christ, hommes et femmes se firent baptiser. ¹³Simon lui-même crut et, après avoir été baptisé, il ne quittait plus Philippe et il voyait avec étonnement les miracles et les grands prodiges qui s'opéraient. ¹⁴Les apôtres, qui étaient à Jérusalem, ayant appris que la Samarie avait reçu la Parole de Dieu, y envoyèrent Pierre et Jean. ¹⁵Ceux-ci, arrivés chez les Samaritains, prièrent pour eux, afin qu'ils reçoivent l'Esprit-Saint. ¹⁶Car il n'était encore descendu sur aucun d'eux; ils avaient seulement été baptisés au Nom du Seigneur Jésus. ¹⁷Alors Pierre et Jean leur imposèrent les mains et ils reçurent l'Esprit-Saint. ¹⁸Lorsque Simon vit que l'Esprit-Saint était donné par l'imposition des mains des apôtres, il leur offrit de l'argent, ¹⁹en disant: Accordez-moi aussi ce pouvoir, afin que celui à qui j'imposerai les mains reçoive l'Esprit-Saint. ²⁰Mais Pierre lui dit: Que ton argent périsse avec toi, puisque tu as cru que le don de Dieu s'acquérait à prix d'argent! ²¹Il n'y a pour toi ni part ni lot dans cette affaire, car ton cœur n'est pas droit devant Dieu. ²²Repens-toi donc de ta méchanceté et prie le Seigneur pour que la pensée de ton cœur te soit pardonnée, s'il est possible; ²³car je vois que tu es dans un fiel amer et dans les liens de l'iniquité. ²⁴Simon répondit: Priez vous-mêmes le Seigneur pour moi, afin qu'il ne m'arrive rien de ce que vous avez dit.

Un Ethiopien de la Reine Candace

²⁵Après avoir rendu témoignage à la Parole du Seigneur et après l'avoir prêchée, Pierre et Jean retournèrent à Jérusalem, en annonçant la bonne nouvelle dans plusieurs villages des Samaritains. ²⁶Un ange du Seigneur, s'adressant à Philippe, lui dit: Lève-toi et va du côté du Sud, sur le chemin qui descend de Jérusalem à Gaza, celui qui est désert. ²⁷Il se leva et partit. Et voici, un Ethiopien, un eunuque, administrateur de Candace, reine d'Ethiopie et surintendant de tous ses trésors, venu à Jérusalem pour adorer, ²⁸s'en retournait, assis sur son char et lisait le prophète Isaïe. ²⁹L'Esprit dit à Philippe: Avance et approche-toi de ce char. ³⁰Philippe accourut et entendit l'Ethiopien qui lisait le prophète Isaïe. Il lui dit: Comprends-tu ce que tu lis? ³¹Il répondit: Comment le pourrais-je, si quelqu'un ne me guide? Et il invita Philippe à monter et à s'asseoir avec lui. ³²Le passage de l'Ecriture qu'il lisait était celui-ci: Il a été mené comme une brebis à la boucherie et comme un agneau muet devant celui qui le tond. Il n'a pas ouvert la bouche. ³³Dans son humiliation, son jugement a été enlevé. Et sa postérité, qui la dépeindra? Car sa vie a été retranchée de la terre. ³⁴L'eunuque dit à Philippe: Je te prie, de qui le prophète parle-t-il ainsi? Est-ce de lui-même, ou de quelque autre? ³⁵Alors Philippe, ouvrant la bouche et commençant par ce passage, lui annonça la bonne nouvelle de Jésus. ³⁶Comme ils continuaient leur chemin, ils rencontrèrent de l'eau. Et l'eunuque dit: Voici de l'eau; qu'est-ce qui empêche que je ne sois baptisé ? ³⁷Philippe dit: Si tu crois de tout ton cœur, cela est possible. L'eunuque répondit: Je crois que Jésus-Christ est le Fils de Dieu. ³⁸Il fit arrêter le char; Philippe et l'eunuque descendirent tous deux dans l'eau et Philippe baptisa l'eunuque. ³⁹Quand ils furent sortis de l'eau, l'Esprit du Seigneur enleva Philippe et l'eunuque ne le vit plus. Tandis que, joyeux, il poursuivait sa route, ⁴⁰Philippe se trouva dans Ashdod, d'où il alla jusqu'à Césarée, en évangélisant toutes les villes par lesquelles il passait.

ACT 9 Saul, respirant le meurtre

¹Cependant Saul, respirant encore la menace et le meurtre contre les disciples du Seigneur, se rendit chez le grand-prêtre, ²et lui demanda des lettres pour les assemblées de Damas, afin que, s'il trouvait des partisans de la nouvelle doctrine, hommes ou femmes, il les amenait liés à Jérusalem. ³Comme il était en chemin et qu'il approchait de Damas, tout à coup une lumière venant du ciel resplendit autour de lui. ⁴Il tomba par terre et il entendit une voix qui lui disait: Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu? ⁵Il répondit: Qui es-tu, Seigneur? Et le Seigneur dit: Je suis Jésus que tu persécutes. Il te serait dur de regimber contre les aiguillons. ⁶Tremblant et saisi d'effroi, il dit: Seigneur, que veux-tu que je fasse? Et le Seigneur lui dit: Lève-toi, entre dans la ville et on te dira ce que tu dois faire. ⁷Les hommes qui l'accompagnaient demeurèrent stupéfaits; ils entendaient bien la voix, mais ils ne voyaient personne. ⁸Saul se releva de terre et, quoique ses yeux soient ouverts, il ne voyait rien; on le prit par la main et on le conduisit à Damas. ⁹Il resta trois jours sans voir et il ne mangea ni ne but.

A Damas un disciple nommé Ananiah

¹⁰Or, il y avait à Damas un disciple nommé Ananiah. Le Seigneur lui dit dans une vision: Ananiah! Il répondit: Me voici, Seigneur! ¹¹Et le Seigneur lui dit: Lève-toi, va dans la rue qu'on appelle la droite et cherche, dans la maison de Judas, un nommé Saul de Tarse. ¹²Car il prie et il a vu en vision un homme du nom d'Ananiah, qui entrait et qui lui imposait les mains, afin qu'il recouvre la vue. Ananiah répondit: ¹³Seigneur, j'ai appris de plusieurs personnes tous les maux que cet homme a faits à tes saints dans Jérusalem; ¹⁴et il a ici des pouvoirs, de la part des principaux prêtres, pour lier tous ceux qui invoquent ton Nom. ¹⁵Mais le Seigneur lui dit: Va, car cet homme est un instrument que J'ai choisi, pour porter mon Nom devant les nations, devant les rois et devant les fils d'Israël; ¹⁶et je lui montrerai tout ce qu'il doit souffrir pour mon Nom. ¹⁷Ananiah sortit; et, lorsqu'il fut arrivé dans la maison, il imposa les mains à Saul, en disant: Saul, mon frère, le Seigneur Jésus, qui t'est apparu sur le chemin par lequel tu venais, m'a envoyé pour que tu recouvres la vue et que tu sois rempli de l'Esprit-Saint. ¹⁸Au même instant, il tomba de ses yeux comme des écailles et il recouvra la vue. Il se leva et fut baptisé ; ¹⁹et, après qu'il eut pris de la nourriture, les forces lui revinrent. Saul resta quelques jours avec les disciples qui étaient à Damas. ²⁰Et aussitôt il prêcha dans les assemblées que Jésus est le Fils de Dieu. ²¹Tous ceux qui l'entendaient étaient dans l'étonnement et disaient: N'est-ce pas celui qui persécutait à Jérusalem ceux qui invoquent ce Nom et n'est-il pas venu ici pour les emmener liés devant les principaux prêtres? ²²Cependant Saul se fortifiait de plus en plus et il confondait les Juifs qui habitaient Damas, démontrant que Jésus est le Christ.

Les Juifs se concertèrent pour le tuer

²³Au bout d'un certain temps, les Juifs se concertèrent pour le tuer, ²⁴et leur complot parvint à la connaissance de Saul. On gardait les portes jour et nuit, afin de lui ôter la vie. ²⁵Mais, pendant une nuit, les disciples le prirent et le descendirent par la muraille, dans une corbeille. ²⁶Lorsqu'il se rendit à Jérusalem, Saul tâcha de se joindre à eux; mais tous le craignaient, ne croyant pas qu'il soit un disciple. ²⁷Alors Barnabas, l'ayant pris avec lui, le conduisit vers les apôtres et leur raconta comment sur le chemin Saul avait vu le Seigneur, qui lui avait parlé et comment à Damas il avait prêché franchement au Nom de Jésus. ²⁸Il allait et venait avec eux dans Jérusalem et s'exprimait en toute assurance au Nom du Seigneur. ²⁹Il parlait aussi et disputait avec les Hellénistes; mais ceux-ci cherchaient à lui ôter la vie. ³⁰Les frères, l'ayant su, l'emmenèrent à Césarée et le firent partir pour Tarse. ³¹L’Eglise catholique¹ était en paix dans toute la Judée, la Galilée et la Samarie, s'édifiant et marchant dans la crainte du Seigneur et elle s'accroissait par l'assistance de l'Esprit-Saint.

- 31¹ Grec: εκκλησια καθ ολης -

Enée, couché sur un lit

³²Comme Pierre visitait tous les saints, il descendit aussi vers ceux qui demeuraient à Lydde. ³³Il y trouva un homme nommé Enée, couché sur un lit depuis huit ans et paralytique. ³⁴Pierre lui dit: Enée, Jésus-Christ te guérit; lève-toi et arrange ton lit! Et aussitôt il se leva. ³⁵Tous les habitants de Lydde et du Saron le virent et ils se convertirent au Seigneur. ³⁶Il y avait à Joppa, parmi les disciples, une femme nommée Tabitha, ce qui signifie Dorcas¹: elle faisait beaucoup de bonnes œuvres et d'aumônes. ³⁷Elle tomba malade en ce temps-là et mourut. Après l'avoir lavée, on la déposa dans une chambre haute. ³⁸Comme Lydde est près de Joppa, les disciples, ayant appris que Pierre s'y trouvait, envoyèrent deux hommes vers lui, pour le prier de venir chez eux sans tarder. ³⁹Pierre se leva et partit avec ces hommes. Lorsqu'il fut arrivé, on le conduisit dans la chambre haute. Toutes les veuves l'entourèrent en pleurant et lui montrèrent les tuniques et les vêtements que faisait Dorcas pendant qu'elle était avec elles. ⁴⁰Pierre fit sortir tout le monde, se mit à genoux et pria; puis, se tournant vers le corps, il dit: Tabitha, lève-toi! Elle ouvrit les yeux et ayant vu Pierre, elle s'assit. ⁴¹Il lui donna la main et la fit lever. Il appela ensuite les saints et les veuves et la leur présenta vivante. ⁴²Cela fut connu de tout Joppa et beaucoup crurent au Seigneur.  ⁴³Pierre demeura quelque temps à Joppa, chez un corroyeur nommé Simon.

– 36¹ Tabitha araméen, Dorcas grec: gazelle –

ACT 10 Un homme nommé Corneille

¹Il y avait à Césarée un homme nommé Corneille, centenier dans la cohorte dite italienne. ²Cet homme était pieux et craignait Dieu, avec toute sa maison; il faisait beaucoup d'aumônes au peuple et priait Dieu continuellement. ³Vers la neuvième heure du jour, il vit clairement dans une vision un ange de Dieu qui entra chez lui et qui lui dit: Corneille! ⁴Les regards fixés sur lui et saisi d'effroi, il répondit: Qu'y-a-t-il Seigneur? Et l'ange lui dit: Tes prières et tes aumônes sont montées devant Dieu et il s'en est souvenu. ⁵Envoie maintenant des hommes à Joppa et fais venir Simon, surnommé Pierre; ⁶il est logé chez un certain Simon, corroyeur, dont la maison est près de la mer. ⁷Dès que l'ange qui lui avait parlé fut parti, Corneille appela deux de ses serviteurs et un soldat pieux d'entre ceux qui étaient attachés à sa personne; ⁸et, après leur avoir tout raconté, il les envoya à Joppa. ⁹Le lendemain, comme ils étaient en route et qu'ils approchaient de la ville, Pierre monta sur le toit, vers la sixième heure, pour prier. ¹⁰Il eut faim et il voulut manger. Pendant qu'on lui préparait à manger, il tomba en extase. ¹¹Il vit le ciel ouvert et un objet semblable à une grande nappe attachée par les quatre coins, qui descendait et s'abaissait vers la terre, ¹²et où se trouvaient tous les quadrupèdes et les reptiles de la terre et les oiseaux du ciel. ¹³Et une voix lui dit: Lève-toi, Pierre, tue et mange. ¹⁴Mais Pierre dit: Non, Seigneur, car je n'ai jamais rien mangé de souillé ni d'impur. ¹⁵Et pour la seconde fois la voix se fit encore entendre à lui: Ce que Dieu a déclaré pur, ne le regarde pas comme souillé. ¹⁶Cela arriva jusqu'à trois fois; et aussitôt après, l'objet fut retiré dans le ciel. ¹⁷Tandis que Pierre ne savait en lui-même que penser du sens de la vision qu'il avait eue, voici, les hommes envoyés par Corneille, s'étant informés de la maison de Simon, se présentèrent à la porte, ¹⁸et demandèrent à haute voix si c'était là que logeait Simon, surnommé Pierre. ¹⁹Et comme Pierre était à réfléchir sur la vision, l'Esprit lui dit: Voici, trois hommes te demandent; ²⁰lève-toi, descends et pars avec eux sans hésiter, car c'est moi qui les ai envoyés. ²¹Pierre donc descendit et il dit à ces hommes: Voici, je suis celui que vous cherchez; quel est le motif qui vous amène? ²²Ils répondirent: Corneille, centenier, homme juste et craignant Dieu et de qui toute la nation des Juifs rend un bon témoignage, a été divinement averti par un saint ange de te faire venir dans sa maison et d'entendre tes paroles. ²³Pierre donc les fit entrer et les logea. Le lendemain, il se leva et partit avec eux. Quelques-uns des frères de Joppa l'accompagnèrent. ²⁴Ils arrivèrent à Césarée le jour suivant. Corneille les attendait et avait invité ses parents et ses amis intimes. ²⁵Lorsque Pierre entra, Corneille, qui était allé au-devant de lui, tomba à ses pieds et se prosterna. ²⁶Mais Pierre le releva, en disant: Lève-toi ! Moi aussi, je suis un homme. ²⁷Et conversant avec lui, il entra et trouva beaucoup de personnes réunies. ²⁸Vous savez, leur dit-il, qu'il est défendu à un Juif de se lier avec un étranger ou d'entrer chez lui; mais Dieu m'a appris à ne regarder aucun homme comme souillé et impur. ²⁹C'est pourquoi je n'ai pas eu d'objection à venir, puisque vous m'avez appelé ; je vous demande donc pour quel motif vous m'avez envoyé chercher? ³⁰Corneille dit: Il y a quatre jours, à cette heure-ci, je priais dans ma maison à la neuvième heure; et voici, un homme vêtu d'un habit éclatant se présenta devant moi et dit: ³¹Corneille, ta prière a été exaucée et Dieu s'est souvenu de tes aumônes. ³²Envoie donc à Joppa et fais venir Simon, surnommé Pierre; il est logé dans la maison de Simon, corroyeur, près de la mer. ³³Aussitôt j'ai envoyé vers toi et tu as bien fait de venir. Maintenant donc nous sommes tous devant Dieu, pour entendre tout ce que le Seigneur t'a ordonné de nous dire. ³⁴Alors Pierre, ouvrant la bouche, dit: En vérité, je reconnais que Dieu n’est pas partial, ³⁵mais qu'en toute nation celui qui Le craint et qui pratique la justice Lui est agréable. ³⁶Il a envoyé la parole aux fils d'Israël, en leur annonçant la paix par Jésus-Christ, qui est le Seigneur de tous. ³⁷Vous savez ce qui est arrivé dans toute la Judée, après avoir commencé en Galilée, à la suite du baptême que Jean a prêché ; ³⁸vous savez comment Dieu a oint de l'Esprit-Saint et de force Jésus de Nazareth, qui allait de lieu en lieu faisant du bien et guérissant tous ceux qui étaient sous l'empire du diable, car Dieu était avec lui. ³⁹Nous sommes témoins de tout ce qu'il a fait dans le pays des Juifs et à Jérusalem. Ils l'ont tué, en le pendant au bois. ⁴⁰Dieu l'a ressuscité le troisième jour et il a permis qu'il apparaisse, ⁴¹non à tout le peuple, mais aux témoins choisis d'avance par Dieu, à nous qui avons mangé et bu avec lui, après qu'il ait été ressuscité des morts. ⁴²Et Jésus nous a ordonné de prêcher au peuple et d'attester que c'est lui qui a été établi par Dieu juge des vivants et des morts. ⁴³Tous les prophètes témoignent de lui et tous ceux qui croient en lui reçoivent le pardon des péchés dans son Nom. ⁴⁴Comme Pierre prononçait encore ces mots, l'Esprit-Saint descendit sur tous ceux qui écoutaient la parole. ⁴⁵Tous les fidèles circoncis qui étaient venus avec Pierre furent étonnés de ce que le don de l'Esprit-Saint était aussi répandu sur les païens. ⁴⁶Car ils les entendaient parler en langues et glorifier Dieu. ⁴⁷Alors Pierre dit: Peut-on refuser l'eau du baptême à ceux qui ont reçu l'Esprit-Saint aussi bien que nous? ⁴⁸Et il ordonna qu'ils soient baptisés au Nom du Seigneur. Sur quoi ils le prièrent de rester quelques jours auprès d'eux.

ACT 11 Reproches des circoncis

¹Les apôtres et les frères qui étaient dans la Judée apprirent que les païens avaient aussi reçu la Parole de Dieu. ²Et lorsque Pierre fut monté à Jérusalem, les fidèles circoncis lui adressèrent des reproches, ³en disant: Tu es entré chez des incirconcis et tu as mangé avec eux. ⁴Pierre se mit à leur exposer d'une manière suivie ce qui s'était passé. ⁵Il dit: J'étais dans la ville de Joppa et, pendant que je priais, je suis tombé en extase et j'ai eu une vision: Quelque chose, semblable à une grande nappe attachée par les quatre coins, descendait du ciel et vint jusqu'à moi. 6 Les regards fixés sur cette nappe, j'examinai et je vis les quadrupèdes de la terre, les bêtes sauvages, les reptiles et les oiseaux du ciel. ⁷Et j'ai entendu une voix qui me disait: Lève-toi, Pierre, tue et mange. ⁸Mais je dis: Non, Seigneur, car jamais rien de souillé ni d'impur n'est entré dans ma bouche. ⁹Et pour la seconde fois la voix se fit entendre du ciel: Ce que Dieu a déclaré pur, ne le regarde pas comme souillé. ¹⁰Cela arriva jusqu'à trois fois; puis tout fut retiré dans le ciel. ¹¹Et voici, aussitôt trois hommes envoyés de Césarée vers moi se présentèrent devant la porte de la maison où j'étais. ¹²L'Esprit me dit de partir avec eux sans hésiter. Les six hommes que voici m'accompagnèrent et nous sommes entrés dans la maison de Corneille. ¹³Cet homme nous raconta comment il avait vu dans sa maison l'ange se présentant à lui disant: Envoie à Joppa et fais venir Simon, surnommé Pierre, ¹⁴qui te dira des choses par lesquelles tu seras sauvé, toi et toute ta maison. ¹⁵Lorsque je me suis mis à parler, l'Esprit-Saint est descendu sur eux, comme sur nous au commencement. ¹⁶Et je me suis souvenu de cette Parole du Seigneur: Jean a baptisé d'eau, mais vous, vous serez baptisés de l'Esprit-Saint. ¹⁷Or, puisque Dieu leur a accordé le même don qu'à nous qui avons cru au Seigneur Jésus-Christ, pouvais-je, moi, m'opposer à Dieu? ¹⁸Après avoir entendu cela, ils se calmèrent et ils glorifièrent Dieu, en disant: Dieu a donc accordé la repentance aussi aux païens, afin qu'ils aient la vie.

Prémices des nations

¹⁹Ceux qui avaient été dispersés par la persécution survenue à l'occasion d'Etienne allèrent jusqu'en Phénicie, dans l'île de Chypre et à Antioche, annonçant la parole seulement aux Juifs. ²⁰Il y eut cependant parmi eux quelques hommes de Chypre et de Cyrène, qui, étant venus à Antioche, s'adressèrent aussi aux Grecs et leur annoncèrent la bonne nouvelle du Seigneur Jésus. ²¹La main du Seigneur était avec eux et un grand nombre de personnes crurent et se convertirent au Seigneur. ²²Le bruit en parvint aux oreilles des membres de l’assemblée de Jérusalem et ils envoyèrent Barnabas jusqu'à Antioche. ²³Lorsqu'il fut arrivé et qu'il vit la grâce de Dieu, il s'en réjouit et il les exhorta tous à rester d'un cœur ferme attachés au Seigneur. ²⁴Car c'était un homme de bien, plein d'Esprit Saint et de foi. Et une foule assez nombreuse se joignit au Seigneur. ²⁵Barnabas se rendit ensuite à Tarse, pour chercher Saul; ²⁶et, l'ayant trouvé, il l'amena à Antioche. Pendant toute une année, ils se réunirent aux cultes de l’assemblée et ils enseignèrent beaucoup de personnes. Ce fut à Antioche que, pour la première fois, les disciples furent appelés Chrétiens. ²⁷En ce temps-là, des prophètes descendirent de Jérusalem à Antioche. ²⁸L'un deux, nommé Agabus, se leva et annonça par l'Esprit qu'il y aurait une grande famine sur toute la terre. Elle arriva, en effet, sous Claude. ²⁹Les disciples résolurent d'envoyer, chacun selon ses moyens, un secours aux frères qui habitaient la Judée. ³⁰Ils le firent parvenir aux anciens par les mains de Barnabas et de Saul.

ACT 12 Hérode fait arrêter Pierre

¹Vers le même temps, le roi Hérode se mit à maltraiter quelques membres de l’assemblée, ²et il fit mourir par l'épée Jacques, frère de Jean. ³Voyant que cela était agréable aux Juifs, il fit encore arrêter Pierre. – C'était pendant les jours des pains sans levain –  ⁴Après l'avoir saisi et jeté en prison, il le mit sous la garde de quatre escouades de quatre soldats chacune, avec l'intention du faire comparaître devant le peuple après la Pâque. ⁵Pierre donc était gardé dans la prison; et l’assemblée ne cessait d'adresser pour lui des prières à Dieu. ⁶La nuit qui précéda le jour où Hérode allait le faire comparaître, Pierre, lié de deux chaînes, dormait entre deux soldats; et des sentinelles devant la porte gardaient la prison. ⁷Et voici, un ange du Seigneur survint et une lumière brilla dans la prison. L'ange réveilla Pierre, en le frappant au côté et en disant: Lève-toi promptement! Les chaînes tombèrent de ses mains. ⁸Et l'ange lui dit: Mets ta ceinture et tes sandales. Et il fit ainsi. L'ange lui dit encore: Enveloppe-toi de ton manteau et suis-moi. ⁹Pierre sortit et le suivit, ne sachant pas que ce qui se faisait par l'ange soit réel et s'imaginant avoir une vision. ¹⁰Lorsqu'ils eurent passé la première garde, puis la seconde, ils arrivèrent à la porte de fer qui mène à la ville et qui s'ouvrit d'elle-même devant eux; ils sortirent et s'avancèrent dans une rue. Aussitôt l'ange quitta Pierre. ¹¹Revenu à lui-même, Pierre dit: Je vois maintenant d'une manière certaine que le Seigneur a envoyé son ange et qu'il m'a délivré de la main d'Hérode et de tout ce que le peuple juif attendait. ¹²Après avoir réfléchi, il se dirigea vers la maison de Marie, mère de Jean, surnommé Marc, où beaucoup de personnes étaient réunies et priaient. ¹³Il frappa à la porte du vestibule et une servante, nommée Rhode, s'approcha pour écouter. ¹⁴Elle reconnut la voix de Pierre; et, dans sa joie, au lieu d'ouvrir, elle courut annoncer que Pierre était devant la porte. ¹⁵Ils lui dirent: Tu es folle. Mais elle affirma que la chose était ainsi. ¹⁶Et ils dirent: C'est son ange. Cependant Pierre continuait à frapper. Ils ouvrirent et furent étonnés du voir. ¹⁷Pierre, leur ayant de la main fait signe de se taire, leur raconta comment le Seigneur l'avait tiré de la prison et il dit: Annoncez-le à Jacques et aux frères. Puis il sortit et s'en alla dans un autre lieu. ¹⁸Quand il fit jour, les soldats furent dans une grande agitation, pour savoir ce que Pierre était devenu. ¹⁹Hérode, s'étant mis à sa recherche et ne l'ayant pas trouvé, interrogea les gardes et donna l'ordre de les mener au supplice.

Hérode frappé à mort par un ange

²⁰Ensuite il descendit de la Judée à Césarée, pour y séjourner. Hérode avait des dispositions hostiles à l'égard des Tyriens et des Sidoniens. Mais ils vinrent le trouver d'un commun accord; et, après avoir gagné Blaste, son chambellan, ils sollicitèrent la paix, parce que leur pays tirait sa subsistance de celui du roi. ²¹A un jour fixé, Hérode, revêtu de ses habits royaux et assis sur son trône, les harangua publiquement. ²²Le peuple s'écria: [C’est la] Voix d'un dieu et non d'un homme! ²³Au même instant, un ange du Seigneur le frappa, parce qu'il n'avait pas donné gloire à Dieu. Et il expira, rongé par les vers. ²⁴Cependant la Parole de Dieu se répandait de plus en plus et le nombre des disciples augmentait. ²⁵Barnabas et Saul, après s'être acquittés de leur message, s'en retournèrent de Jérusalem, emmenant avec eux Jean, surnommé Marc.

ACT 13 Premier voyage de Paul

¹Il y avait dans l’assemblée d'Antioche des prophètes et des enseignants: Barnabas, Simeon appelé Niger, Lucius de Cyrène, Manahen, qui avait été élevé avec Hérode le tétrarque et Saul. ²Pendant qu'ils servaient le Seigneur dans leur ministère et qu'ils jeûnaient, l'Esprit-Saint dit: Mettez-moi à part Barnabas et Saul pour l'œuvre à laquelle Je les ai appelés. ³Alors, après avoir jeûné et prié, ils leur imposèrent les mains et les laissèrent partir. ⁴Barnabas et Saul, envoyés par l'Esprit-Saint, descendirent à Séleucie et de là ils s'embarquèrent pour l'île de Chypre.

Salamine: Elymas

⁵Arrivés à Salamine, ils annoncèrent la Parole de Dieu dans les assemblées des Juifs. Ils avaient Jean pour aide. ⁶Ayant ensuite traversé toute l'île jusqu'à Paphos, ils trouvèrent un certain magicien, faux prophète juif, nommé Bar Jésus, ⁷qui était avec le proconsul Sergius Paulus, homme intelligent. Ce dernier fit appeler Barnabas et Saul et manifesta le désir d'entendre la Parole de Dieu. ⁸Mais Elymas, le magicien, – car c'est ce que signifie son nom – leur faisait opposition, cherchant à détourner de la foi le proconsul. ⁹Alors Saul, appelé aussi Paul, rempli de l'Esprit-Saint, fixa les regards sur lui et dit: ¹⁰Homme plein de toute espèce de ruse et de fraude, fils du diable, ennemi de toute justice, ne cesseras-tu pas de pervertir les voies droites du Seigneur? ¹¹Maintenant voici, la main du Seigneur est sur toi, tu seras aveugle et pour un temps tu ne verras plus le soleil. Aussitôt l'obscurité et les ténèbres tombèrent sur lui et il cherchait, en tâtonnant, des personnes pour le guider. ¹²Alors le proconsul, voyant ce qui était arrivé, crut, étant frappé de l'enseignement du Seigneur. ¹³Paul et ses compagnons, s'étant embarqués à Paphos, se rendirent à Perge en Pamphylie. Jean se sépara d'eux et retourna à Jérusalem.

Antioche de Pisidie

¹⁴De Perge ils poursuivirent leur route et arrivèrent à Antioche de Pisidie. Etant entrés dans la synagogue le jour du sabbat, ils s'assirent. ¹⁵Après la lecture de la Loi et des prophètes, les chefs de la synagogue leur envoyèrent dire: Hommes frères, si vous avez quelque exhortation à adresser au peuple, parlez. ¹⁶Paul se leva et, ayant fait signe de la main, il dit: Hommes Israélites et vous qui craignez Dieu, écoutez! ¹⁷Le Dieu de ce peuple d'Israël a choisi nos pères. Il mit ce peuple en honneur pendant son séjour au pays d'Egypte et Il l'en fit sortir par son bras puissant. ¹⁸Il les nourrit près de quarante ans dans le désert; ¹⁹et, ayant détruit sept nations au pays de Canaan, Il leur en accorda le territoire comme propriété. ²⁰Après cela, durant quatre cent cinquante ans environ, Il leur donna des juges, jusqu'au prophète Samuel. ²¹Ils demandèrent alors un roi, et Dieu leur donna, pendant quarante ans, Saul, fils de Kish, de la tribu de Benjamin; ²²puis, l'ayant rejeté, Il leur suscita pour roi David, auquel Il a rendu ce témoignage: J'ai trouvé David, fils d'Isaïe, homme selon mon cœur, qui accomplira toutes mes volontés. ²³C'est de la postérité de David que Dieu, selon sa promesse, a suscité à Israël un Sauveur, qui est Jésus. ²⁴Avant sa venue, Jean avait prêché le baptême de repentance à tout le peuple d'Israël. ²⁵Et lorsque Jean achevait sa course, il disait: Je ne suis pas celui que vous pensez; mais voici, après moi vient Celui des pieds duquel je ne suis pas digne de délier les souliers. ²⁶Hommes frères, fils de la race d'Abraham et vous qui craignez Dieu, c'est à vous que cette parole de salut a été envoyée. ²⁷Car les habitants de Jérusalem et leurs chefs ont méconnu Jésus et, en le condamnant, ils ont accompli les paroles des prophètes qui se lisent chaque sabbat. ²⁸Quoiqu'ils n’aient trouvé en lui rien qui soit digne de mort, ils ont demandé à Pilate du faire mourir. ²⁹Et, après qu'ils eurent accompli tout ce qui est écrit de lui, ils le descendirent de la croix et le déposèrent dans un sépulcre. ³⁰Mais Dieu l'a ressuscité des morts. ³¹Il est apparu pendant plusieurs jours à ceux qui étaient montés avec lui de la Galilée à Jérusalem et qui sont maintenant ses témoins auprès du peuple. ³²Et nous, nous vous annonçons cette bonne nouvelle que la promesse faite à nos pères, ³³Dieu l'a accomplie pour nous leurs enfants, en ressuscitant Jésus, selon ce qui est écrit dans le deuxième Psaume: Je t'ai engendré ; Tu es mon Fils aujourd'hui¹. ³⁴Qu'Il l'ait ressuscité des morts, de telle sorte qu'il ne retournera pas à la corruption, c'est ce qu'Il a déclaré, en disant: Je vous donnerai les grâces saintes promises à David, ces grâces qui sont assurées. ³⁵C'est pourquoi Il dit encore ailleurs: Tu ne permettras pas que ton Saint voie la corruption. ³⁶Or, David, après avoir en son temps servi au dessein de Dieu, est mort, a été réuni à ses pères et a connu la corruption. ³⁷Mais celui que Dieu a ressuscité n'a pas connu la corruption. ³⁸Sachez donc, hommes frères, que c'est par lui que le pardon des péchés vous est annoncé, ³⁹et que quiconque croit est justifié par lui de toutes les choses dont vous ne pouviez être justifiés par la Loi de Moïse. ⁴⁰Ainsi, prenez garde qu'il ne vous arrive ce qui est dit dans les prophètes: ⁴¹Voyez, contempteurs, Soyez étonnés et disparaissez; Car Je vais faire en vos jours une œuvre, une œuvre que vous ne croiriez pas si on vous la racontait. ⁴²Lorsqu'ils sortirent, on les pria de parler le sabbat suivant sur les mêmes choses; ⁴³et, à l'issue de l’assemblée, beaucoup de Juifs et de prosélytes pieux suivirent Paul et Barnabas, qui s'entretinrent avec eux et les exhortèrent à rester attachés à la grâce de Dieu. ⁴⁴Le sabbat étant venu¹, presque toute la ville se rassembla pour entendre la Parole de Dieu. ⁴⁵Les Juifs, voyant la foule, furent remplis de jalousie et ils s'opposaient à ce que disait Paul, en le contredisant et en l'injuriant. ⁴⁶Paul et Barnabas leur dirent avec assurance: C'est à vous premièrement que la Parole de Dieu devait être annoncée; mais, puisque vous la repoussez et que vous vous jugez vous-mêmes indignes de la vie éternelle, voici, nous nous tournons vers les païens. ⁴⁷Car ainsi nous l'a ordonné le Seigneur: Je t'ai établi pour être la lumière des nations, pour porter le salut jusqu'aux extrémités de la terre. ⁴⁸Les païens se réjouissaient en entendant cela, ils glorifiaient la Parole du Seigneur et tous ceux qui étaient destinés à la vie éternelle crurent. ⁴⁹La Parole du Seigneur se répandait dans tout le pays. ⁵⁰Mais les Juifs excitèrent les femmes dévotes de distinction et les principaux de la ville; ils provoquèrent une persécution contre Paul et Barnabas et ils les chassèrent de leur territoire. ⁵¹Paul et Barnabas secouèrent contre eux la poussière de leurs pieds et allèrent à Icone, ⁵²tandis que les disciples étaient remplis de joie et de l'Esprit-Saint.

33¹ Psa 2,7 ; Heb 1,5, 5,5 ; 2Sam 7,14. 44¹ Gr. Erkomenoo

ACT 14 Icone: les Juifs

¹A Icone, Paul et Barnabas entrèrent ensemble dans la synagogue des Juifs et ils parlèrent de telle manière qu'une grande multitude de Juifs et de Grecs crurent. ²Mais ceux des Juifs qui ne crurent pas excitèrent et aigrirent les esprits des païens contre les frères. ³Ils restèrent cependant assez longtemps à Icone, parlant avec assurance, appuyés sur le Seigneur, qui rendait témoignage à la parole de sa grâce et permettait qu'il se fît par leurs mains des prodiges et des miracles. ⁴La population de la ville se divisa: les uns étaient pour les Juifs, les autres pour les apôtres. ⁵Et comme les païens et les Juifs, de concert avec leurs chefs, se mettaient en mouvement pour les outrager et les lapider, ⁶Paul et Barnabas, en ayant eu connaissance, se réfugièrent dans les villes de la Lycaonie, à Lystre et à Derbe et dans la contrée d'alentour.

A Lystre et Derbé

⁷Et ils y annoncèrent la bonne nouvelle. ⁸A Lystre, se tenait assis un homme impotent des pieds, boiteux de naissance et qui n'avait jamais marché. ⁹Il écoutait parler Paul. Et Paul, fixant les regards sur lui et voyant qu'il avait la foi pour être guéri, ¹⁰dit d'une voix forte: Lève-toi droit sur tes pieds. Et il se leva d'un bond et marcha. ¹¹A la vue de ce que Paul avait fait, la foule éleva la voix et dit en langue lycaonienne: Les dieux sous une forme humaine sont descendus vers nous. ¹²Ils appelaient Barnabas Jupiter et Paul Mercure, parce que c'était lui qui portait la parole. ¹³Le prêtre de Jupiter, dont le temple était à l'entrée de la ville, amena des taureaux avec des bandelettes vers les portes et voulait, de même que la foule, offrir un sacrifice. ¹⁴Les apôtres Barnabas et Paul, ayant appris cela, déchirèrent leurs vêtements et se précipitèrent au milieu de la foule, ¹⁵en s'écriant: O hommes, pourquoi agissez-vous de la sorte? Nous aussi, nous sommes des hommes de la même nature que vous; et, vous apportant une bonne nouvelle, nous vous exhortons à renoncer à ces choses vaines, pour vous tourner vers le Dieu vivant, qui a fait le ciel, la terre, la mer et tout ce qui s'y trouve. ¹⁶Ce Dieu, dans les âges passés, a laissé toutes les nations suivre leurs propres voies, ¹⁷quoiqu'il n'ait cessé de rendre témoignage de ce qu'il est, en faisant du bien, en vous dispensant du ciel les pluies et les saisons fertiles, en vous donnant la nourriture avec abondance et en remplissant vos cœurs de joie. ¹⁸A peine purent-ils, par ces paroles, empêcher la foule de leur offrir un sacrifice. ¹⁹Alors survinrent d'Antioche et d'Icone des Juifs qui gagnèrent la foule et qui, après avoir lapidé Paul, le traînèrent hors de la ville, pensant qu'il était mort. ²⁰Mais, les disciples l'ayant entouré, il se leva et entra dans la ville.

Lystre, Icone, Antioche

Le lendemain, il partit pour Derbe avec Barnabas. ²¹Quand ils eurent évangélisé cette ville et fait un certain nombre de disciples, ils retournèrent à Lystre, à Icone et à Antioche, ²²fortifiant l'esprit des disciples, les exhortant à persévérer dans la foi et disant que c'est par beaucoup de épreuves qu'il nous faut entrer dans le royaume de Dieu. ^23Ils firent nommer des anciens dans chaque Eglise et, après avoir prié et jeûné, ils les recommandèrent au Seigneur, en qui ils avaient cru. ²⁴Traversant ensuite la Pisidie, ils vinrent en Pamphylie, ²⁵annoncèrent la Parole à Perge et descendirent à Attalie. ²⁶De là ils s'embarquèrent pour Antioche, d'où ils avaient été recommandés à la grâce de Dieu pour l'œuvre qu'ils venaient d'accomplir. ²⁷Après leur arrivée, ils convoquèrent l’assemblée et ils racontèrent tout ce que Dieu avait fait avec eux et comment il avait ouvert aux nations la porte de la foi. ²⁸Et ils demeurèrent assez longtemps avec les disciples.

ACT 15 Tenter Dieu ?

¹Quelques hommes, venus de la Judée, enseignaient les frères, en disant: Si vous n'êtes circoncis selon le rite de Moïse, vous ne pouvez être sauvés. ²Paul et Barnabas eurent avec eux un débat et une vive discussion; et les frères décidèrent que Paul et Barnabas et quelques-uns des leurs, monteraient à Jérusalem vers les apôtres et les anciens, pour traiter cette question. ³Après avoir été accompagnés par l’assemblée, ils poursuivirent leur route à travers la Phénicie et la Samarie, racontant la conversion des païens et ils causèrent une grande joie à tous les frères. ⁴Arrivés à Jérusalem, ils furent reçus par l’assemblée, les apôtres et les anciens et ils racontèrent tout ce que Dieu avait fait avec eux. ⁵Alors quelques-uns du parti des pharisiens, qui avaient cru, se levèrent, en disant qu'il fallait circoncire les païens et exiger l'observation de la Loi de Moïse. ⁶Les apôtres et les anciens se réunirent pour examiner cette affaire. ⁷Une grande discussion s'étant engagée, Pierre se leva et leur dit: Hommes frères, vous savez que dès longtemps Dieu a fait un choix parmi vous, afin que, par ma bouche, les païens entendent la Parole de l'Evangile et qu'ils croient. ⁸Et Dieu, qui connaît les cœurs, leur a rendu témoignage, en leur donnant l'Esprit-Saint comme à nous; ⁹ll n'a fait aucune différence entre nous et eux, ayant purifié leurs cœurs par la foi. ¹⁰Maintenant donc, pourquoi tentez-vous Dieu, en mettant sur le cou des disciples un joug que ni nos pères ni nous n'avons pu porter? ¹¹Mais c'est par la grâce du Seigneur Jésus que nous croyons être sauvés, de la même manière qu'eux. ¹²Toute l’assemblée garda le silence et l'on écouta Barnabas et Paul, qui racontèrent tous les miracles et les prodiges que Dieu avait faits par eux au milieu des païens. ¹³Lorsqu'ils eurent cessé de parler, Jacques prit la parole et dit: Hommes frères, écoutez-moi! ¹⁴Simon a raconté comment Dieu a d'abord jeté les regards sur les nations pour choisir du milieu d'elles un peuple qui porte son Nom. ¹⁵Et avec cela s'accordent les paroles des prophètes, selon qu'il est écrit: ¹⁶Après cela, je reviendrai et je relèverai de sa chute la tente de David, J'en réparerai les ruines et je la redresserai, ¹⁷Afin que le reste des hommes cherche le Seigneur, Ainsi que toutes les nations sur lesquelles mon Nom est invoqué, Dit le Seigneur, qui fait ces choses, ¹⁸Et à qui elles sont connues de toute éternité. ¹⁹C'est pourquoi je suis d'avis qu'on ne crée pas des difficultés à ceux des païens qui se convertissent à Dieu, ²⁰mais qu'on leur écrive de s'abstenir des souillures des idoles, de l'impudicité, des animaux étouffés et du sang. ²¹Car, depuis bien des générations, Moïse a dans chaque ville des gens qui le prêchent, puisqu'on le lit tous les jours de sabbat dans les assemblées.

La lettre aux Chrétiens des nations

²²Alors il parut bon aux apôtres et aux anciens et à toute l’assemblée, de choisir parmi eux et d'envoyer à Antioche, avec Paul et Barsabas, Jude appelé Barnabas et Silas, hommes considérés entre les frères. ²³Ils les chargèrent d'une lettre ainsi conçue: Les apôtres, les anciens et les frères, aux frères d'entre les païens, qui sont à Antioche, en Syrie et en Cilicie, salut! ²⁴Ayant appris que quelques hommes partis de chez nous et auxquels nous n'avions donné aucun ordre, vous ont troublés par leurs discours et ont ébranlé vos âmes, ²⁵nous avons jugé à propos, après nous être réunis tous ensemble, de choisir des délégués et de vous les envoyer avec nos bien-aimés Barnabas et Paul, ²⁶ces hommes qui ont exposé leur vie pour le Nom de notre Seigneur Jésus-Christ. ²⁷Nous avons donc envoyé Jude et Silas, qui vous annonceront de leur bouche les mêmes choses. ²⁸Car il a paru bon à l'Esprit-Saint et à nous de ne vous imposer d'autre charge que ce qui est nécessaire, ²⁹savoir, de vous abstenir des viandes sacrifiées aux idoles, du sang, des animaux étouffés et de l'impudicité, choses contre lesquelles vous vous trouverez bien de vous tenir en garde. Adieu. ³⁰Eux donc, ayant pris congé de l’assemblée, allèrent à Antioche, où ils remirent la lettre à la multitude assemblée. ³¹Après l'avoir lue, les frères furent réjouis de l'encouragement qu'elle leur apportait. ³²Jude et Silas, qui étaient eux-mêmes prophètes, les exhortèrent et les fortifièrent par plusieurs discours. ³³Au bout de quelque temps, les frères les laissèrent en paix retourner vers ceux qui les avaient envoyés. ³⁴Toutefois Silas trouva bon de rester. ³⁵Paul et Barnabas demeurèrent à Antioche, enseignant et annonçant, avec plusieurs autres, la bonne nouvelle de la Parole du Seigneur. ³⁶Quelques jours s'écoulèrent, après lesquels Paul dit à Barnabas: Retournons visiter les frères dans toutes les villes où nous avons annoncé la Parole du Seigneur, pour voir en quel état ils sont. ³⁷Barnabas voulait emmener aussi Jean, surnommé Marc; ³⁸mais Paul jugea plus convenable de ne pas prendre avec eux celui qui les avait quittés depuis la Pamphylie et qui ne les avait pas accompagnés dans leur œuvre. ³⁹Ce dissentiment fut assez vif pour être cause qu'ils se séparèrent l'un de l'autre. Et Barnabas, prenant Marc avec lui, s'embarqua pour l'île de Chypre. ⁴⁰Paul fit choix de Silas et partit, recommandé par les frères à la grâce du Seigneur. ⁴¹Il parcourut la Syrie et la Cilicie, fortifiant les Eglises.

ACT 16 Vision d’un Macédonien

¹Il se rendit ensuite à Derbe et à Lystre. Et voici, il y avait là un disciple nommé Timothée, fils d'une femme juive fidèle et d'un père grec. ²Les frères de Lystre et d'Icone rendaient de lui un bon témoignage. ³Paul voulut l'emmener avec lui; et, l'ayant pris, il le circoncit, à cause des Juifs qui étaient dans ces lieux-là, car tous savaient que son père était grec. ⁴En passant par les villes, ils recommandaient aux frères d'observer les décisions des apôtres et des anciens de Jérusalem. ⁵Les Eglises se fortifiaient dans la foi et augmentaient en nombre de jour en jour. ⁶Ayant été empêchés par l'Esprit-Saint d'annoncer la parole dans l'Asie, ils traversèrent la Phrygie et le pays de Galatie. ⁷Arrivés près de la Mysie, ils se disposaient à entrer en Bithynie; mais l'Esprit de Jésus ne le leur permit pas. ⁸Ils franchirent alors la Mysie et descendirent à Troas. ⁹Pendant la nuit, Paul eut une vision: un Macédonien lui apparut et lui fit cette prière: Passe en Macédoine, secours-nous! ¹⁰Après cette vision de Paul, nous cherchâmes aussitôt à nous rendre en Macédoine, concluant que le Seigneur nous appelait à y annoncer la bonne nouvelle. ¹¹Etant partis de Troas, nous avons fait voile directement vers la Samothrace et le lendemain nous débarquâmes à Neapolis. ¹²De là nous sommes allés à Philippes, qui est la première ville d'un district de Macédoine et une colonie. Nous sommes passés quelques jours dans cette ville. ¹³Le jour du sabbat, nous nous rendîmes, hors de la porte, vers une rivière, où nous pensions que se trouvait un lieu de prière. Nous nous assîmes et nous parlâmes aux femmes qui étaient réunies. ¹⁴L'une d'elles, nommée Lydie, marchande de pourpre, de la ville de Thyatire, était une femme craignant Dieu et elle écoutait. Le Seigneur lui ouvrit le cœur, pour qu'elle soit attentive à ce que disait Paul. ¹⁵Lorsqu'elle eut été baptisée, avec sa famille, elle nous fit cette demande: Si vous me jugez fidèle au Seigneur, entrez dans ma maison et demeurez-y. Et elle nous pressa par ses instances. ¹⁶Comme nous allions au lieu de prière, une servante qui avait un esprit de Python et qui, en devinant, procurait un grand profit à ses maîtres, vint au-devant de nous, ¹⁷et se mit à nous suivre, Paul et nous. Elle criait: Ces hommes sont les serviteurs du Dieu Très Haut et ils vous annoncent la voie du salut. ¹⁸Elle fit cela pendant plusieurs jours. Paul fatigué se retourna et dit à l'esprit: Je t'ordonne, au Nom de Jésus-Christ, de sortir d'elle. Et il sortit à l'heure même. ¹⁹Les maîtres de la servante, voyant disparaître l'espoir de leur gain, se saisirent de Paul et de Silas et les traînèrent sur la place publique devant les magistrats. ²⁰Ils les présentèrent aux préteurs, en disant: Ces hommes troublent notre ville; ²¹ce sont des Juifs, qui annoncent des coutumes qu'il ne nous est permis ni de recevoir ni de suivre, à nous qui sommes Romains. ²²La foule se souleva aussi contre eux et les préteurs, ayant fait arracher leurs vêtements, ordonnèrent qu'on les battît de verges. ²³Après qu'on les eut chargés de coups, ils les jetèrent en prison, en recommandant au geôlier de les garder sûrement. ²⁴Le geôlier, ayant reçu cet ordre, les jeta dans la prison intérieure et leur mit les ceps aux pieds. ²⁵Vers le milieu de la nuit, Paul et Silas priaient et chantaient les louanges de Dieu et les prisonniers les entendaient. ²⁶Tout à coup il se fit un grand tremblement de terre, en sorte que les fondements de la prison furent ébranlés; au même instant, toutes les portes s'ouvrirent et les liens de tous les prisonniers furent rompus. ²⁷Le geôlier se réveilla et, lorsqu'il vit les portes de la prison ouvertes, il tira son épée et allait se tuer, pensant que les prisonniers s'étaient enfuis. ²⁸Mais Paul cria d'une voix forte: Ne te fais pas de mal, nous sommes tous ici. ²⁹Alors le geôlier, ayant demandé de la lumière, entra précipitamment et se jeta tout tremblant aux pieds de Paul et de Silas; ³⁰il les fit sortir et dit: Seigneurs, que faut-il que je fasse pour être sauvé ? ³¹Paul et Silas répondirent: Crois au Seigneur Jésus et tu seras sauvé, toi et ta famille. ³²Et ils lui annoncèrent la Parole du Seigneur, ainsi qu'à tous ceux qui étaient dans sa maison. ³³Il les prit avec lui, à cette heure même de la nuit, il lava leurs plaies et aussitôt il fut baptisé, lui et tous les siens. ³⁴Les ayant conduits dans son logement, il leur servit à manger et il se réjouit avec toute sa famille de ce qu'il avait cru en Dieu. ³⁵Quand il fit jour, les préteurs envoyèrent les licteurs pour dire au geôlier: Relâche ces hommes. ³⁶Et le geôlier annonça la chose à Paul: Les préteurs ont envoyé dire qu'on vous relâche; maintenant donc sortez et allez en paix. ³⁷Mais Paul dit aux licteurs: Après nous avoir battus de verges publiquement et sans jugement, nous qui sommes Romains, ils nous ont jetés en prison et maintenant ils nous font sortir secrètement! Il n'en sera pas ainsi. Qu'ils viennent eux-mêmes nous mettre en liberté. ³⁸Les licteurs rapportèrent ces paroles aux préteurs, qui furent effrayés en apprenant qu'ils étaient Romains. ³⁹Ils vinrent les apaiser et ils les mirent en liberté, en les priant de quitter la ville. ⁴⁰Quand ils furent sortis de la prison, ils entrèrent chez Lydie et, après avoir vu et exhorté les frères, ils partirent.

ACT 17 A Thessalonique

¹Paul et Silas passèrent par Amphipolis et Apollonie et ils arrivèrent à Thessalonique, où les Juifs avaient une assemblée. ²Paul y entra, selon sa coutume. Pendant trois sabbats, il discuta avec eux, d'après les Ecritures, ³expliquant et établissant que le Christ devait souffrir et ressusciter des morts. Et Jésus que je vous annonce, disait-il, c'est lui qui est le Christ. ⁴Quelques-uns d'entre eux furent persuadés et se joignirent à Paul et à Silas, ainsi qu'une grande multitude de Grecs craignant Dieu et beaucoup de femmes de qualité. ⁵Mais les Juifs, jaloux prirent avec eux quelques méchants hommes de la populace, provoquèrent des attroupements et répandirent l'agitation dans la ville. Ils se portèrent à la maison de Jason et ils cherchèrent Paul et Silas, pour les amener vers le peuple. ⁶Ne les ayant pas trouvés, ils traînèrent Jason et quelques frères devant les magistrats de la ville, en criant: Ces gens, qui ont bouleversé le monde, sont aussi venus ici et Jason les a reçus. ⁷Ils agissent tous contre les édits de César, disant qu'il y a un autre roi, Jésus. ⁸Par ces paroles ils émurent la foule et les magistrats, ⁹qui ne laissèrent aller Jason et les autres qu'après avoir obtenu d'eux une caution. ¹⁰Aussitôt les frères firent partir de nuit Paul et Silas pour Berea. Lorsqu'ils furent arrivés, ils entrèrent dans la synagogue des Juifs. ¹¹Ces Juifs avaient des sentiments plus nobles que ceux de Thessalonique; ils reçurent la parole avec beaucoup d'empressement et ils examinaient chaque jour les Ecritures, pour voir si ce qu'on leur disait était exact. ¹²Plusieurs d'entre eux crurent, ainsi que beaucoup de femmes grecques de distinction et beaucoup d'hommes. ¹³Mais, quand les Juifs de Thessalonique surent que Paul annonçait aussi à Berea la Parole de Dieu, ils vinrent y agiter la foule. ¹⁴Alors les frères firent aussitôt partir Paul du côté de la mer; Silas et Timothée restèrent à Berea.

Athènes: épicuriens et stoïciens

¹⁵Ceux qui accompagnaient Paul le conduisirent jusqu'à Athènes. Puis ils s'en retournèrent, chargés de transmettre à Silas et à Timothée l'ordre du rejoindre au plus tôt. ¹⁶Comme Paul les attendait à Athènes, il sentait au dedans de lui son esprit s'irriter, à la vue de cette ville pleine d'idoles. ¹⁷Il s'entretenait donc dans la synagogue avec les Juifs et les hommes craignant Dieu et sur la place publique chaque jour avec ceux qu'il rencontrait. ¹⁸Quelques philosophes épicuriens et stoïciens se mirent à parler avec lui. Et les uns disaient: Que veut dire ce discoureur? D'autres, l'entendant annoncer Jésus et la résurrection, disaient: Il semble qu'il annonce des divinités étrangères. ¹⁹Alors ils le prirent et le menèrent à l'Aréopage, en disant: Pourrions-nous savoir quelle est cette nouvelle doctrine que tu enseignes? ²⁰Car tu nous fais entendre des choses étranges. Nous voudrions donc savoir ce que cela peut être. ²¹Or, tous les Athéniens et les étrangers demeurant à Athènes ne passaient leur temps qu'à dire ou à écouter des nouvelles. ²²Paul, debout au milieu de l'Aréopage, dit: Hommes Athéniens, je vous trouve à tous égards extrêmement religieux. ²³Car, en parcourant votre ville et en considérant les objets de votre dévotion, j'ai même découvert un autel avec cette inscription: A un dieu inconnu! Ce que vous révérez sans le connaître, c'est ce que je vous annonce. ²⁴Le Dieu qui a fait le monde et tout ce qui s'y trouve, étant le Seigneur du ciel et de la terre, n'habite pas dans des temples faits de main d'homme; ²⁵il n'est pas servi par des mains humaines, comme s'il avait besoin de quoi que ce soit, lui qui donne à tous la vie, la respiration et toutes choses. ²⁶Il a fait que tous les hommes, sortis d'un seul sang, habitent sur toute la surface de la terre, ayant déterminé la durée des temps et les bornes de leur demeure; ²⁷il a voulu qu'ils cherchent le Seigneur et qu'ils s'efforcent du trouver en tâtonnant, bien qu'il ne soit pas loin de chacun de nous, ²⁸car en lui nous avons la vie, le mouvement et l'être. C'est ce qu'ont dit aussi quelques-uns de vos poètes: De lui nous sommes la race... ²⁹Ainsi donc, étant la race de Dieu, nous ne devons pas croire que la divinité soit semblable à de l'or, à de l'argent, ou à de la pierre, sculptés par l'art et l'industrie de l'homme. ³⁰Dieu, sans tenir compte des temps d'ignorance, annonce maintenant à tous les hommes, en tous lieux, qu'ils aient à se repentir, ³¹parce qu'il a fixé un jour où il jugera le monde selon la justice, par l'homme qu'il a désigné, ce dont il a donné à tous une preuve certaine en le ressuscitant des morts... ³²Lorsqu'ils entendirent parler de résurrection des morts, les uns se moquèrent et les autres dirent: Nous t'entendrons là-dessus une autre fois. ³³Ainsi Paul se retira du milieu d'eux. ³⁴Quelques-uns néanmoins s'attachèrent à lui et crurent, Denys l'aréopagite, une femme nommée Damaris et d'autres avec eux.

ACT 18 Deuxième voyage: Corinthe

¹Après cela, Paul partit d'Athènes et se rendit à Corinthe. ²Il y trouva un Juif nommé Aquilas, originaire du Pont, récemment arrivé d'Italie avec sa femme Priscille, parce que Claude avait ordonné à tous les Juifs de sortir de Rome. Il se lia avec eux; ³et, comme il avait le même métier, il demeura chez eux et y travailla: ils étaient faiseurs de tentes. ⁴Paul discourait dans la synagogue chaque sabbat et il persuadait des Juifs et des Grecs. ⁵Mais quand Silas et Timothée furent arrivés de la Macédoine, il se donna tout entier à la parole, attestant aux Juifs que Jésus était le Christ. ⁶Les Juifs faisant alors de l'opposition et se livrant à des injures, Paul secoua ses vêtements et leur dit: Que votre sang retombe sur votre tête! J'en suis pur. Dès maintenant, j'irai vers les païens. ⁷Et sortant de là, il entra chez un nommé Justus, homme craignant Dieu et dont la maison était contiguë à la synagogue. ⁸Cependant Crispus, le chef de la synagogue, crut au Seigneur avec toute sa famille. Et plusieurs Corinthiens, qui avaient entendu Paul, crurent aussi et furent baptisés. ⁹Le Seigneur dit à Paul en vision pendant la nuit: Ne crains pas; mais parle et ne te tais pas, ¹⁰Car je suis avec toi et personne ne mettra la main sur toi pour te faire du mal: parle, car j'ai un peuple nombreux dans cette ville. ¹¹Il y demeura un an et six mois, enseignant parmi les Corinthiens la Parole de Dieu. ¹²Du temps que Gallion était proconsul de l'Achaïe, les Juifs se soulevèrent unanimement contre Paul et le menèrent devant le tribunal, ¹³en disant: Cet homme excite les gens à servir Dieu d'une manière contraire à la Loi. ¹⁴Paul allait ouvrir la bouche, lorsque Gallion dit aux Juifs: S'il s'agissait de quelque injustice ou de quelque méchante action, je vous écouterais comme de raison, ô Juifs; ¹⁵mais, s'il s'agit de discussions sur une parole, sur des noms et sur votre Loi, cela vous regarde: je ne veux pas être juge de ces choses. ¹⁶Et il les renvoya du tribunal. ¹⁷Alors tous, se saisissant de Sosthène, le chef de la synagogue, et le battirent devant le tribunal, sans que Gallion s'en mît en peine.

Paul s’embarque pour la Syrie

¹⁸Paul resta encore assez longtemps à Corinthe. Ensuite il prit congé des frères et s'embarqua pour la Syrie, avec Priscille et Aquilas, après s'être fait raser la tête à Cenchrées, car il avait fait un vœu. ¹⁹Ils arrivèrent à Ephèse et Paul y laissa ses compagnons. Etant entré dans la synagogue, il s'entretint avec les Juifs, ²⁰qui le prièrent de prolonger son séjour. ²¹Mais il n'y consentit pas et il prit congé d'eux, en disant: Il faut absolument que je célèbre la fête prochaine à Jérusalem. Je reviendrai vers vous, si Dieu le veut. Et il partit d'Ephèse. ²²Etant débarqué à Césarée, il monta à Jérusalem et, après avoir salué l’assemblée, il descendit à Antioche. ²³Lorsqu'il eut passé quelque temps à Antioche, Paul se mit en route et parcourut successivement la Galatie et la Phrygie, fortifiant tous les disciples. ²⁴Un Juif nommé Apollos, originaire d'Alexandrie, homme éloquent et versé dans les Ecritures, vint à Ephèse. ²⁵Il était instruit dans la voie du Seigneur et, fervent d'esprit, il annonçait et enseignait avec exactitude ce qui concerne Jésus, bien qu'il ne connût que le baptême de Jean. ²⁶Il se mit à parler librement dans l’assemblée. Aquilas et Priscille, l'ayant entendu, le prirent avec eux et lui exposèrent plus exactement la voie de Dieu. ²⁷Comme il voulait passer en Achaïe, les frères l'y encouragèrent et écrivirent aux disciples du bien recevoir. Quand il fut arrivé, il se rendit, par la grâce de Dieu, très utile à ceux qui avaient cru; ²⁸Car il réfutait vivement les Juifs en public, démontrant par les Ecritures que Jésus est le Christ.

ACT 19 Corinthe: Avez-vous reçu l'Esprit

¹Pendant qu'Apollos était à Corinthe, Paul, après avoir parcouru les hautes provinces de l'Asie, arriva à Ephèse. Ayant rencontré quelques disciples, il leur dit: ²Avez-vous reçu l'Esprit-Saint, quand vous avez cru? Ils lui répondirent: Nous n'avons pas même entendu dire qu'il y ait un Esprit-Saint. ³Il dit: De quel baptême avez-vous donc été baptisés? Et ils répondirent: Du baptême de Jean. ⁴Alors Paul dit: Jean a baptisé du baptême de repentance, disant au peuple de croire en celui qui venait après lui, c'est-à-dire, en Jésus. ⁵Sur ces paroles, ils furent baptisés au Nom du Seigneur Jésus. ⁶Lorsque Paul leur eut imposé les mains, l'Esprit-Saint vint sur eux et ils parlaient en langues et prophétisaient. ⁷Ils étaient en tout environ douze hommes.

Des miracles par les mains de Paul

⁸Ensuite Paul entra dans la synagogue, où il parla librement. Pendant trois mois, il discourut sur les choses qui concernent le royaume de Dieu, s'efforçant de persuader ceux qui l'écoutaient. ⁹Mais, comme quelques-uns restaient endurcis et incrédules, décriant devant la multitude la voie du Seigneur, il se retira d'eux, sépara les disciples et enseigna chaque jour dans l'école d'un nommé Tyrannus. ¹⁰Cela dura deux ans, de sorte que tous ceux qui habitaient l'Asie, Juifs et Grecs, entendirent la Parole du Seigneur. ¹¹Et Dieu faisait des miracles extraordinaires par les mains de Paul, ¹²au point qu'on appliquait sur les malades des linges ou des mouchoirs qui avaient touché son corps et les maladies les quittaient et les esprits malins sortaient. ¹³Quelques exorcistes juifs ambulants essayèrent d'invoquer sur ceux qui avaient des esprits malins le Nom du Seigneur Jésus, en disant: Je vous conjure par Jésus que Paul prêche! ¹⁴Ceux qui faisaient cela étaient sept fils de Scéva, Juif, l'un des principaux prêtres. ¹⁵L'esprit malin leur répondit: Je connais Jésus et je sais qui est Paul; mais vous, qui êtes-vous? ¹⁶Et l'homme dans lequel était l'esprit malin s'élança sur eux, se rendit maître de tous deux et les maltraita de telle sorte qu'ils s'enfuirent de cette maison nus et blessés. ¹⁷Cela fut connu de tous les Juifs et de tous les Grecs qui demeuraient à Ephèse et la crainte s'empara d'eux tous et le Nom du Seigneur Jésus était glorifié. ¹⁸Plusieurs de ceux qui avaient cru venaient confesser et déclarer ce qu'ils avaient fait. ¹⁹Et un certain nombre de ceux qui avaient exercé les arts magiques, ayant apporté leurs livres, les brûlèrent devant tout le monde: on en estima la valeur à cinquante mille pièces d'argent. ²⁰Ainsi la Parole du Seigneur croissait en puissance et en force.

Un nommé Demetrios, orfèvre

²¹Après que ces choses se furent passées, Paul forma le projet d'aller à Jérusalem, en traversant la Macédoine et l'Achaïe. Quand j'aurai été là, se disait-il, il faut aussi que je voie Rome. ²²Il envoya en Macédoine deux de ses aides, Timothée et Eraste et il resta lui-même quelque temps encore en Asie. ²³Il survint, à cette époque, un grand trouble au sujet de la voie du Seigneur. ²⁴Un nommé Demetrios, orfèvre, fabriquait en argent des temples de Diane et procurait à ses ouvriers un gain considérable. ²⁵Il les rassembla, avec ceux du même métier et dit: O hommes, vous savez que notre bien-être dépend de cette industrie; ²⁶et vous voyez et entendez que, non seulement à Ephèse, mais dans presque toute l'Asie, ce Paul a persuadé et détourné une foule de gens, en disant que les dieux faits de main d'homme ne sont pas des dieux. ²⁷Le danger qui en résulte, ce n'est pas seulement que notre industrie ne tombe en discrédit; c'est encore que le temple de la grande déesse Diane ne soit tenu pour rien et même que la majesté de celle qui est révérée dans toute l'Asie et dans le monde entier ne soit réduite à néant. ²⁸Ces paroles les ayant remplis de colère, ils se mirent à crier: Grande est la Diane des Ephésiens! ²⁹Toute la ville fut dans la confusion. Ils se précipitèrent tous ensemble au théâtre, entraînant avec eux Gaïus¹ et Aristarque, Macédoniens, compagnons de voyage de Paul. ³⁰Paul voulait se présenter devant le peuple, mais les disciples l'en empêchèrent; ³¹quelques-uns même des Asiarques, qui étaient ses amis, envoyèrent vers lui, pour l'engager à ne pas se rendre au théâtre. ³²Les uns criaient d'une manière, les autres d'une autre, car le désordre régnait dans l’assemblée et la plupart ne savaient pas pourquoi ils s'étaient réunis. ³³Alors on fit sortir de la foule Alexandre, que les Juifs poussaient en avant; et Alexandre, faisant signe de la main, voulait parler au peuple. ³⁴Mais quand ils reconnurent qu'il était Juif, tous d'une seule voix crièrent pendant près de deux heures: Grande est la Diane des Ephésiens! ³⁵Cependant le secrétaire, ayant apaisé la foule, dit: Hommes Ephésiens, quel est celui qui ignore que la ville d'Ephèse est la gardienne du temple de la grande Diane et de son simulacre tombé du ciel? ³⁶Cela étant incontestable, vous devez vous calmer et ne rien faire avec précipitation. ³⁷Car vous avez amené ces hommes, qui ne sont coupables ni de sacrilège, ni de blasphème envers notre déesse. ³⁸Si donc Demetrios et ses ouvriers ont à se plaindre de quelqu'un, il y a des jours d'audience et des proconsuls; qu'ils s'appellent en justice les uns les autres. ³⁹Et si vous avez en vue d'autres objets, ils se régleront dans une assemblée légale. ⁴⁰Nous risquons, en effet, d'être accusés de sédition pour ce qui s'est passé aujourd'hui, puisqu'il n'existe aucun motif qui nous permette de justifier cet attroupement. ⁴¹Après ces paroles, il congédia l’assemblée.

29¹ cf. 20,4

ACT 20 Quelques compagnons de voyage

¹Lorsque le tumulte eut cessé, Paul réunit les disciples et, après les avoir exhortés, prit congé d'eux et partit pour aller en Macédoine. ²Il parcourut cette contrée, en adressant aux disciples de nombreuses exhortations. ³Puis il se rendit en Grèce, où il séjourna trois mois. Il était sur le point de s'embarquer pour la Syrie, quand les Juifs lui dressèrent des embûches. Alors il se décida à reprendre la route de la Macédoine. ⁴Il avait pour l'accompagner jusqu'en Asie: Sopater de Berea, fils de Pyrrhus, Aristarque et Second de Thessalonique, Gaïus¹ de Derbe, Timothée, ainsi que Tychique et Trophime, originaires d'Asie. ⁵Ceux-ci prirent les devants et nous attendirent à Troas. ⁶Pour nous, après les jours des pains sans levain, nous avons embarqué à Philippes et, au bout de cinq jours, nous les avons rejoints à Troas, où nous avons passés sept jours.

4¹ 19,29

Eutychus un jeune homme

⁷Le premier jour de la semaine, nous étions réunis pour rompre le pain. Paul, qui devait partir le lendemain, s'entretenait avec les disciples et il prolongea son discours jusqu'à minuit. ⁸Il y avait beaucoup de lampes dans la chambre haute où nous étions assemblés. ⁹Or, un jeune homme nommé Eutychus, qui était assis sur la fenêtre, s'endormit profondément pendant le long discours de Paul; entraîné par le sommeil, il tomba du troisième étage en bas et il fut relevé mort. ¹⁰Mais Paul, étant descendu, se pencha sur lui et le prit dans ses bras, en disant: Ne vous troublez pas, car son âme est en lui. ¹¹Quand il fut remonté, il rompit le pain et mangea et il parla longtemps encore jusqu'au jour. Après quoi il partit. ¹²Le jeune homme fut ramené vivant et ce fut le sujet d'une grande consolation.

De Milet Paul envoie chercher les anciens

¹³Pour nous, nous avions précédé Paul sur le navire et nous avons fait voile pour Assos, où nous avions convenu du reprendre, parce qu'il devait faire la route à pied.¹⁴Lorsqu'il nous a rejoints à Assos, nous l'avons pris à bord et nous sommes allés à Mytilène. ¹⁵De là, continuant par mer, nous sommes arrivés le lendemain vis-à-vis de Chios. Le jour suivant, nous avons cinglé vers Samos et le jour d'après nous sommes venus à Milet. ¹⁶Paul avait résolu de passer devant Ephèse sans s'y arrêter, afin de ne pas perdre de temps en Asie; car il se hâtait pour se trouver, si cela lui était possible, à Jérusalem le jour de la Pentecôte. ¹⁷Cependant, de Milet Paul envoya chercher les anciens de l’assemblée d’Ephèse. ¹⁸Lorsqu'ils furent arrivés vers lui, il leur dit: Vous savez de quelle manière, depuis le premier jour où je suis entré en Asie, je me suis sans cesse conduit avec vous, ¹⁹servant le Seigneur en toute humilité, avec larmes et au milieu des épreuves que me suscitaient les embûches des Juifs. ²⁰Vous savez que je n'ai rien caché de ce qui vous était utile et que je n'ai pas craint de vous prêcher et de vous enseigner publiquement et dans les maisons, ²¹annonçant aux Juifs et aux Grecs la repentance envers Dieu et la foi en notre Seigneur Jésus-Christ.

Prenez garde au troupeau de Dieu

²²Et maintenant voici, lié par l'Esprit, je vais à Jérusalem, ne sachant pas ce qui m'y arrivera; ²³seulement, de ville en ville, l'Esprit Saint m'avertit que des liens et des épreuves m'attendent. ²⁴Mais je ne fais pour moi-même aucun cas de ma vie, comme si elle m'était précieuse, pourvu que j'accomplisse ma course avec joie et le ministère que j'ai reçu du Seigneur Jésus, d'annoncer la bonne nouvelle de la grâce de Dieu. ²⁵Et maintenant voici, je sais que vous ne verrez plus mon visage, vous tous au milieu desquels j'ai passé en prêchant le royaume de Dieu. ²⁶C'est pourquoi je vous déclare aujourd'hui que je suis pur du sang de vous tous, ²⁷car je vous ai annoncé tout le conseil de Dieu, sans en rien cacher. ²⁸Prenez donc garde à vous-mêmes et à tout le troupeau sur lequel l'Esprit-Saint vous a établis surveillant, pour paître l’assemblée du Seigneur, qu'il s'est acquis par son propre sang. ²⁹Je sais qu'il s'introduira parmi vous, après mon départ, des loups cruels qui n'épargneront pas le troupeau, ³⁰et qu'il s'élèvera du milieu de vous des hommes qui enseigneront des choses pernicieuses, pour entraîner les disciples à leur suite. ³¹Veillez donc, vous souvenant que, durant trois années, je n'ai cessé nuit et jour d'exhorter avec larmes chacun de vous. ³²Et maintenant je vous recommande à Dieu et à la Parole de sa grâce, à Celui qui peut édifier et donner l'héritage avec tous les sanctifiés. ³³Je n'ai désiré ni l'argent, ni l'or, ni les vêtements de personne. ³⁴Vous savez vous-mêmes que ces mains ont pourvu à mes besoins et à ceux des personnes qui étaient avec moi. ³⁵Je vous ai montré de toutes manières que c'est en travaillant ainsi qu'il faut soutenir les faibles et se rappeler les paroles du Seigneur, qui a dit lui-même: Il y a plus de bonheur à donner qu'à recevoir. ³⁶Après avoir ainsi parlé, il se mit à genoux et il pria avec eux tous. ³⁷Et tous fondirent en larmes et, se jetant au cou de Paul, ³⁸ils l'embrassaient, affligés surtout de ce qu'il avait dit qu'ils ne verraient plus son visage. Et ils l'accompagnèrent jusqu'au navire.

ACT 21 Ayant trouvé un navire

¹Nous nous sommes embarqués, après nous être séparés d'eux et nous sommes allés directement à Cos, le lendemain à Rhodes et de là à Patara. ²Et ayant trouvé un navire qui faisait la traversée vers la Phénicie, nous sommes montés et partis. ³Quand nous avons été en vue de l'île de Chypre, nous avons laissés à gauche, poursuivant notre route du côté de la Syrie et nous y avons abordés à Tyr, où le bâtiment devait décharger sa cargaison. ⁴Nous avons trouvés les disciples et nous sommes restés là sept jours. Les disciples, poussés par l'Esprit, disaient à Paul de ne pas monter à Jérusalem. ⁵Mais, lorsque nous avons été au terme des sept jours, nous nous sommes acheminés pour partir et tous nous accompagnèrent avec leur femme et leurs enfants jusque hors de la ville. Nous nous sommes mis à genoux sur le rivage et nous avons prié. ⁶Puis, ayant pris congé les uns des autres, nous sommes montés sur le navire et ils retournèrent chez eux. ⁷Achevant notre navigation, nous sommes allés de Tyr à Ptolémaïs, où nous avons salué les frères et avons passé un jour avec eux. ⁸Nous sommes partis le lendemain et nous sommes arrivés à Césarée. Etant entrés dans la maison de Philippe l'évangéliste, qui était l'un des sept, nous avons logé chez lui. ⁹Il avait quatre filles vierges qui prophétisaient. ¹⁰Comme nous étions là depuis plusieurs jours, un prophète, nommé Agabus, descendit de Judée, ¹¹et vint nous trouver. Il prit la ceinture de Paul, se lia les pieds et les mains et dit: Voici ce que déclare l'Esprit-Saint: L'homme à qui appartient cette ceinture, les Juifs le lieront de la même manière à Jérusalem et le livreront entre les mains des païens. ¹²Quand nous avons entendu cela, nous et ceux de l'endroit, nous avons prié Paul de ne pas monter à Jérusalem. ¹³Alors il répondit: Que faites-vous, en pleurant et en me brisant le cœur? Je suis prêt, non seulement à être lié, mais encore à mourir à Jérusalem pour le Nom du Seigneur Jésus. ¹⁴Comme il ne se laissait pas persuader, nous n'avons pas insisté et nous avons dit: Que la volonté du Seigneur se fasse! ¹⁵Après ces jours-là, nous avons fait nos préparatifs et nous sommes montés à Jérusalem. ¹⁶Quelques disciples de Césarée vinrent aussi avec nous et nous conduisirent chez un nommé Mnason, de l'île de Chypre, ancien disciple, chez qui nous devions loger. ¹⁷Lorsque nous sommes arrivés à Jérusalem, les frères nous reçurent avec joie. ¹⁸Le lendemain, Paul se rendit avec nous chez Jacques et tous les anciens s'y réunirent. ¹⁹Après les avoir salués, il raconta en détail ce que Dieu avait fait au milieu des païens par son ministère. ²⁰Quand ils l'eurent entendu, ils glorifièrent Dieu. Puis ils lui dirent: Tu vois, frère, combien de milliers de Juifs ont cru et tous sont zélés pour la Loi. ²¹Or, ils ont appris que tu enseignes à tous les Juifs qui sont parmi les païens à renoncer à Moïse, leur disant de ne pas circoncire les enfants et de ne pas se conformer aux coutumes. ²²Que faire donc? Sans aucun doute la multitude se rassemblera, car on saura que tu es venu. ²³C'est pourquoi, fais ce que nous allons te dire. Il y a parmi nous quatre hommes qui ont fait un vœu; ²⁴prends-les avec toi, purifie-toi avec eux et pourvois à leur dépense, afin qu'ils se rasent la tête. Et ainsi tous sauront que ce qu'ils ont entendu dire sur ton compte est faux, mais que toi aussi tu te conduis en observateur de la Loi. ²⁵A l'égard des païens qui ont cru, nous avons décidé et nous leur avons écrit qu'ils aient à s'abstenir des viandes sacrifiées aux idoles, du sang, des animaux étouffés et de l'impudicité. ²⁶Alors Paul prit ces hommes, se purifia et entra le lendemain dans le temple avec eux, pour annoncer à quel jour la purification serait accomplie et l'offrande présentée pour chacun d'eux. ²⁷Sur la fin des sept jours, les Juifs d'Asie, ayant vu Paul dans le temple, soulevèrent toute la foule et mirent la main sur lui, ²⁸en criant: Hommes Israélites, au secours! Voici l'homme qui prêche partout et à tout le monde contre le peuple, contre la Loi et contre ce lieu; il a même introduit des Grecs dans le temple et a profané ce saint lieu.²⁹Car ils avaient vu auparavant Trophime d'Ephèse avec lui dans la ville et ils croyaient que Paul l'avait fait entrer dans le temple.³⁰Toute la ville fut émue et le peuple accourut de toutes parts. Ils se saisirent de Paul et le traînèrent hors du temple, dont les portes furent aussitôt fermées.³¹Comme ils cherchaient à le tuer, le bruit vint au tribun de la cohorte que tout Jérusalem était en confusion.³²A l’instant il prit des soldats et des centeniers et courut à eux. Voyant le tribun et les soldats, ils cessèrent de frapper Paul.³³Alors le tribun s'approcha, se saisit de lui et le fit lier de deux chaînes. Puis il demanda qui il était et ce qu'il avait fait.³⁴Mais dans la foule les uns criaient d'une manière, les autres d'une autre; ne pouvant donc rien apprendre de certain, à cause du tumulte, il ordonna du mener dans la forteresse.³⁵Lorsque Paul fut sur les degrés, il dut être porté par les soldats, à cause de la violence de la foule; ³⁶car la multitude du peuple suivait, en criant: Fais-le mourir! ³⁷Au moment d'être introduit dans la forteresse, Paul dit au tribun: M'est-il permis de te dire quelque chose? Le tribun répondit: Tu sais le grec? ³⁸Tu n'es donc pas cet Egyptien qui s'est révolté dernièrement et qui a emmené dans le désert quatre mille brigands? ³⁹Je suis Juif, reprit Paul, de Tarse en Cilicie, citoyen d'une ville qui n'est pas sans importance. Permets-moi, je te prie, de parler au peuple. ⁴⁰Le tribun le lui ayant permis, Paul, debout sur les degrés, fit signe de la main au peuple. Un profond silence s'établit et Paul, parlant en langue hébraïque, dit:

ACT 22 Saul,  leur parla en hébreu

¹Hommes frères et pères, écoutez ce que j'ai maintenant à vous dire pour ma défense! ²Lorsqu'ils entendirent qu'il leur parlait en langue hébraïque, ils redoublèrent de silence. Et Paul dit: ³je suis Juif, né à Tarse en Cilicie; mais j'ai été élevé dans cette ville-ci et instruit aux pieds de Gamaliel dans la connaissance exacte de la Loi de nos pères, étant plein de zèle pour Dieu, comme vous l'êtes tous aujourd'hui. ⁴J'ai persécuté à mort cette doctrine, liant et mettant en prison hommes et femmes. ⁵Le grand-prêtre et tout le collège des anciens m'en sont témoins. J'ai même reçu d'eux des lettres pour les frères de Damas, où je me rendis afin d'amener liés à Jérusalem ceux qui se trouvaient là et de les faire punir. ⁶Comme j'étais en chemin et que j'approchais de Damas, tout à coup, vers midi, une grande lumière venant du ciel resplendit autour de moi. ⁷Je tombai par terre et j'entendis une voix qui me disait: Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu? ⁸Je répondis: Qui es-tu, Seigneur? Et il me dit: Je suis Jésus de Nazareth, que tu persécutes. ⁹Ceux qui étaient avec moi virent bien la lumière, mais ils n'entendirent pas la voix de celui qui parlait. Alors je dis: Que ferai-je, Seigneur? ¹⁰Et le Seigneur me dit: Lève-toi, va à Damas et là on te dira tout ce que tu dois faire. ¹¹Comme je ne voyais rien, à cause de l'éclat de cette lumière, ceux qui étaient avec moi me prirent par la main et j'arrivai à Damas. ¹²Or, un nommé Ananiah, homme pieux selon la Loi et de qui tous les Juifs demeurant à Damas rendaient un bon témoignage, vint se présenter à moi, ¹³et me dit: Saul, mon frère, recouvre la vue. Au même instant, je recouvrai la vue et je le regardai. ¹⁴Il dit: Le Dieu de nos pères t'a destiné à connaître sa volonté, à voir le Juste et à entendre les paroles de sa bouche; ¹⁵car tu lui serviras de témoin, auprès de tous les hommes, des choses que tu as vues et entendues. ¹⁶Et maintenant, que tardes-tu? Lève-toi, sois baptisé et lavé de tes péchés, en invoquant le Nom du Seigneur. ¹⁷De retour à Jérusalem, comme je priais dans le temple, je fus ravi en extase, ¹⁸et je vis le Seigneur qui me disait: Hâte-toi et sors promptement de Jérusalem, parce qu'ils ne recevront pas ton témoignage sur moi. ¹⁹Et je dis: Seigneur, ils savent eux-mêmes que je faisais mettre en prison et battre de verges dans les assemblées ceux qui croyaient en toi et que, ²⁰lorsqu'on répandit le sang d'Etienne, ton témoin, j'étais moi-même présent, joignant mon approbation à celle des autres et gardant les vêtements de ceux qui le faisaient mourir. ²¹Alors il me dit: Va, je t'enverrai au loin vers les nations. ²²Ils l'écoutèrent jusqu'à cette parole. Mais alors ils élevèrent la voix, disant: Ote de la terre un pareil homme! Il n'est pas digne de vivre. ²³Et ils poussaient des cris, jetaient leurs vêtements, lançaient de la poussière en l'air. ²⁴Le tribun commanda de faire entrer Paul dans la forteresse et de lui donner la question par le fouet, afin de savoir pour quel motif ils criaient ainsi contre lui. ²⁵Lorsqu'on l'eut exposé au fouet, Paul dit au centenier qui était présent: Vous est-il permis de battre de verges un citoyen romain, qui n'est pas même condamné? ²⁶A ces mots, le centenier alla vers le tribun pour l'avertir, disant: Que vas-tu faire? Cet homme est Romain. ²⁷Et le tribun, étant venu, dit à Paul: Dis-moi, es-tu Romain? Oui, répondit-il. ²⁸Le tribun reprit: C'est avec beaucoup d'argent que j'ai acquis ce droit de citoyen. Et moi, dit Paul, je l'ai par ma naissance. ²⁹Aussitôt ceux qui devaient lui donner la question se retirèrent et le tribun, voyant que Paul était Romain, fut dans la crainte parce qu'il l'avait fait lier. ³⁰Le lendemain, voulant savoir avec certitude de quoi les Juifs l'accusaient, le tribun lui fit ôter ses liens et donna l'ordre aux principaux prêtres et à tout le sanhédrin de se réunir; puis, faisant descendre Paul, il le plaça au milieu d'eux.

ACT 23 Paul devant le sanhédrin

¹Paul, les regards fixés sur le sanhédrin, dit: Hommes frères, c'est en toute bonne conscience que je me suis conduit jusqu'à ce jour devant Dieu. ²Le grand-prêtre Ananiah ordonna à ceux qui étaient près de lui du frapper sur la bouche. ³Alors Paul lui dit: Dieu te frappera, muraille blanchie! Tu es assis pour me juger selon la Loi et tu violes la Loi en ordonnant qu'on me frappe! ⁴Ceux qui étaient près de lui dirent: Tu insultes le grand-prêtre de Dieu! ⁵Et Paul dit: Je ne savais pas, frères, que ce soit le grand-prêtre; car il est écrit: Tu ne parleras pas mal du chef de ton peuple. 6 Paul, sachant qu'une partie de l’assemblée était composée de sadducéens et l'autre de pharisiens, s'écria dans le sanhédrin: Hommes frères, je suis pharisien, fils de pharisien; c'est à cause de l'espérance de la résurrection des morts que je suis mis en jugement. ⁷Quand il eut dit cela, il s'éleva une discussion entre les pharisiens et les sadducéens et l’assemblée se divisa. ⁸Car les sadducéens disent qu'il n'y a pas de résurrection et qu'il n'existe ni ange ni esprit, tandis que les pharisiens affirment les deux choses. ⁹Il y eut une grande clameur et quelques scribes du parti des pharisiens, s'étant levés, engagèrent un vif débat et dirent: Nous ne trouvons aucun mal en cet homme; peut-être un esprit ou un ange lui a-t-il parlé. ¹⁰Comme la discorde allait croissant, le tribun craignant que Paul ne soit mis en pièces par ces gens, fit descendre les soldats pour l'enlever du milieu d'eux et le conduire à la forteresse. ¹¹La nuit suivante, le Seigneur apparut à Paul et dit: Prends courage; car, de même que tu as rendu témoignage de moi dans Jérusalem, il faut aussi que tu rendes témoignage dans Rome. ¹²Quand le jour fut venu, les Juifs formèrent un complot et firent des imprécations contre eux-mêmes, en disant qu'ils s'abstiendraient de manger et de boire jusqu'à ce qu'ils aient tué Paul. ¹³Ceux qui formèrent ce complot étaient plus de quarante, ¹⁴et ils allèrent trouver les principaux prêtres et les anciens, auxquels ils dirent: Nous nous sommes engagés, avec des imprécations contre nous-mêmes, à ne rien manger jusqu'à ce que nous ayons tué Paul. ¹⁵Vous donc, maintenant, adressez-vous avec le sanhédrin au tribun, pour qu'il l'amène devant vous, comme si vous vouliez examiner sa cause plus exactement; et nous, avant qu'il approche, nous sommes prêts à le tuer. ¹⁶Le fils de la sœur de Paul, ayant eu connaissance du guet-apens, alla dans la forteresse en informer Paul. ¹⁷Paul appela l'un des centeniers et dit: Mène ce jeune homme vers le tribun, car il a quelque chose à lui rapporter. ¹⁸Le centenier prit le jeune homme avec lui, le conduisit vers le tribun et dit: Le prisonnier Paul m'a appelé et il m'a prié de t'amener ce jeune homme, qui a quelque chose à te dire. ¹⁹Le tribun, prenant le jeune homme par la main et se retirant à l'écart, lui demanda: Qu'as-tu à m'annoncer? ²⁰Il répondit: Les Juifs sont convenus de te prier d'amener Paul demain devant le sanhédrin, comme si tu devais t'enquérir de lui plus exactement. ²¹Ne les écoute pas, car plus de quarante d'entre eux lui dressent un guet-apens et se sont engagés, avec des imprécations contre eux-mêmes, à ne rien manger ni boire jusqu'à ce qu'ils l'aient tué ; maintenant ils sont prêts et n'attendent que ton consentement. ²²Le tribun renvoya le jeune homme, après lui avoir recommandé de ne parler à personne de ce rapport qu'il lui avait fait. ²³Ensuite il appela deux des centeniers et dit: Tenez prêts, dès la troisième heure de la nuit, deux cents soldats, soixante-dix cavaliers et deux cents archers, pour aller jusqu'à Césarée. ²⁴Qu'il y ait aussi des montures pour Paul, afin qu'on le mène sain et sauf au gouverneur Félix. ²⁵Il écrivit une lettre ainsi conçue: ²⁶Claude Lysias au très excellent gouverneur Félix, salut! ²⁷Cet homme, dont les Juifs s'étaient saisis, allait être tué par eux, lorsque je survins avec des soldats et le leur enlevai, ayant appris qu'il était Romain. ²⁸Voulant connaître le motif pour lequel ils l'accusaient, je l'amenai devant leur sanhédrin. ²⁹J'ai trouvé qu'il était accusé au sujet de questions relatives à leur Loi, mais qu'il n'avait commis aucun crime qui mérite la mort ou la prison. ³⁰Informé que les Juifs lui dressaient des embûches, je te l'ai aussitôt envoyé, en faisant savoir à ses accusateurs qu'ils aient à s'adresser eux-mêmes à toi. Adieu. ³¹Les soldats, selon l'ordre qu'ils avaient reçu, prirent Paul et le conduisirent pendant la nuit jusqu'à Antipatris. ³²Le lendemain, laissant les cavaliers poursuivre la route avec lui, ils retournèrent à la forteresse. ³³Arrivés à Césarée, les cavaliers remirent la lettre au gouverneur et lui présentèrent Paul. ³⁴Le gouverneur, après avoir lu la lettre, demanda de quelle province était Paul. Ayant appris qu'il était de la Cilicie: ³⁵Je t'entendrai, dit-il, quand tes accusateurs seront venus. Et il ordonna qu'on le garde dans le prétoire d'Hérode.

ACT 24 Paul devant Felix

¹Cinq jours après, arriva le grand-prêtre Ananiah, avec des anciens et un orateur nommé Tertulle. Ils portèrent plainte au gouverneur contre Paul. ²Paul fut appelé et Tertulle se mit à l'accuser, en ces termes: ³Très excellent Félix, tu nous fais jouir d'une paix profonde et cette nation a obtenu de salutaires réformes par tes soins prévoyants; c'est ce que nous reconnaissons en tout et partout avec une entière gratitude. ⁴Mais, pour ne pas te retenir davantage, je te prie d'écouter, dans ta bonté, ce que nous avons à dire en peu de mots. ⁵Nous avons trouvé cet homme, qui est une peste, qui excite des divisions parmi tous les Juifs du monde, qui est chef de la secte des Nazaréens, ⁶et qui même a tenté de profaner le temple. Et nous l'avons arrêté. Nous avons voulu le juger selon notre Loi; ⁷mais le tribun Lysias étant survenu, l'a arraché de nos mains avec une grande violence, ⁸en ordonnant à ses accusateurs de venir devant toi. Tu pourras toi-même, en l'interrogeant, apprendre de lui tout ce dont nous l'accusons. ⁹Les Juifs se joignirent à l'accusation, soutenant que les choses étaient ainsi. ¹⁰Après que le gouverneur lui eut fait signe de parler, Paul répondit: Sachant que, depuis plusieurs années, tu es juge de cette nation, c'est avec confiance que je prends la parole pour défendre ma cause. ¹¹Il n'y a pas plus de douze jours, tu peux t'en assurer, que je suis monté à Jérusalem pour adorer. ¹²On ne m'a trouvé ni dans le temple, ni dans les assemblées, ni dans la ville, disputant avec quelqu'un, ou provoquant un rassemblement séditieux de la foule. ¹³Et ils ne sauraient prouver ce dont ils m'accusent maintenant. ¹⁴Je t'avoue bien que je sers le Dieu de mes pères selon la voie qu'ils appellent une secte, croyant tout ce qui est écrit dans la Loi et dans les prophètes, ¹⁵et ayant en Dieu cette espérance, comme ils l'ont eux-mêmes, qu'il y aura une résurrection des justes et des injustes. ¹⁶C'est pourquoi je m'efforce d'avoir constamment une conscience sans reproche devant Dieu et devant les hommes. ¹⁷Après une absence de plusieurs années, je suis venu pour faire des aumônes à ma nation et pour présenter des offrandes. ¹⁸C'est alors que quelques Juifs d'Asie m'ont trouvé purifié dans le temple, sans attroupement ni tumulte. ¹⁹C'était à eux de paraître en ta présence et de se porter accusateurs, s'ils avaient quelque chose contre moi. ²⁰Ou bien, que ceux-ci déclarent de quel crime ils m'ont trouvé coupable, lorsque j'ai comparu devant le sanhédrin, ²¹à moins que ce ne soit uniquement de ce cri que j'ai fait entendre au milieu d'eux: C'est à cause de la résurrection des morts que je suis aujourd'hui mis en jugement devant vous. ²²Félix, qui savait assez exactement ce qui concernait cette doctrine, les ajourna, en disant: Quand le tribun Lysias sera venu, j'examinerai votre affaire. ²³Et il donna l'ordre au centenier de garder Paul, en lui laissant une certaine liberté et en n'empêchant aucun des siens de lui rendre des services. ²⁴Quelques jours après, Félix vint avec Drusille, sa femme, qui était Juive et il fit appeler Paul. Il l'entendit sur la foi en Christ. ²⁵Mais, comme Paul discourait sur la justice, sur la maîtrise de soi et sur le jugement à venir, Félix, effrayé, dit: Pour le moment retire-toi; quand j'en trouverai l'occasion, je te rappellerai. ²⁶Il espérait en même temps que Paul lui donnerait de l'argent; aussi l'envoyait-il chercher assez fréquemment, pour s'entretenir avec lui. ²⁷Deux ans s'écoulèrent ainsi et Félix eut pour successeur Porcius Festus. Dans le désir de plaire aux Juifs, Félix laissa Paul en prison.

ACT 25 Ils préparaient un guet-apens

¹Festus, étant arrivé dans la province, monta trois jours après de Césarée à Jérusalem. ²Les principaux prêtres et les principaux d'entre les Juifs lui portèrent plainte contre Paul. Ils firent des instances auprès de lui et, dans des vues hostiles, ³lui demandèrent comme une faveur qu'il le fît venir à Jérusalem. Ils préparaient un guet-apens, pour le tuer en chemin. ⁴Festus répondit que Paul était gardé à Césarée et que lui-même devait partir sous peu. ⁵Que les principaux d'entre vous descendent avec moi, dit-il et s'il y a quelque chose de coupable en cet homme, qu'ils l'accusent. ⁶Festus ne passa que huit à dix jours parmi eux, puis il descendit à Césarée. Le lendemain, s'étant assis sur son tribunal, il donna l'ordre qu'on amene Paul. ⁷Quand il fut arrivé, les Juifs qui étaient venus de Jérusalem l'entourèrent et portèrent contre lui de nombreuses et graves accusations, qu'ils n'étaient pas en état de prouver. ⁸Paul entreprit sa défense, en disant: Je n'ai rien fait de coupable, ni contre la Loi des Juifs, ni contre le temple, ni contre César. ⁹Festus, désirant plaire aux Juifs, répondit à Paul: Veux-tu monter à Jérusalem et y être jugé sur ces choses en ma présence? ¹⁰Paul dit: C'est devant le tribunal de César que je comparais, c'est là que je dois être jugé. Je n'ai fait aucun tort aux Juifs, comme tu le sais fort bien. ¹¹Si j'ai commis quelque injustice, ou quelque crime digne de mort, je ne refuse pas de mourir; mais, si les choses dont ils m'accusent sont fausses, personne n'a le droit de me livrer à eux. J'en appelle à César. ¹²Alors Festus, après avoir délibéré avec le conseil, répondit: Tu en as appelé à César; tu iras devant César. ¹³Quelques jours après, le roi Agrippa et Bérénice arrivèrent à Césarée, pour saluer Festus. ¹⁴Comme ils passèrent là plusieurs jours, Festus exposa au roi l'affaire de Paul et dit: Félix a laissé prisonnier un homme ¹⁵contre lequel, lorsque j'étais à Jérusalem, les principaux prêtres et les anciens des Juifs ont porté plainte, en demandant sa condamnation. ¹⁶Je leur ai répondu que ce n'est pas la coutume des Romains de livrer un homme avant que l'inculpé ait été mis en présence de ses accusateurs et qu'il ait eu la faculté de se défendre sur les choses dont on l'accuse. ¹⁷Ils sont donc venus ici et, sans différer, je m'assis le lendemain sur mon tribunal et je donnai l'ordre qu'on amène cet homme. ¹⁸Les accusateurs, s'étant présentés, ne lui imputèrent rien de ce que je supposais; ¹⁹ils avaient avec lui des discussions relatives à leur religion particulière et à un certain Jésus qui est mort et que Paul affirmait être vivant. 20 Ne sachant quel parti prendre dans ce débat, je lui demandai s'il voulait aller à Jérusalem et y être jugé sur ces choses. 21 Mais Paul en ayant appelé, pour que sa cause soit réservée à la connaissance de l'empereur, j'ai ordonné qu'on le garde jusqu'à ce que je l'envoie à César. ²²Agrippa dit à Festus: Je voudrais aussi entendre cet homme. Demain, répondit Festus, tu l'entendras. ²³Le lendemain donc, Agrippa et Bérénice vinrent en grande pompe et entrèrent dans le lieu de l'audience avec les tribuns et les principaux de la ville. Sur l'ordre de Festus, Paul fut amené. ²⁴Alors Festus dit: Roi Agrippa et vous tous qui êtes présents avec nous, vous voyez cet homme au sujet duquel toute la multitude des Juifs s'est adressée à moi, soit à Jérusalem, soit ici, en s'écriant qu'il ne devait plus vivre. ²⁵Pour moi, ayant reconnu qu'il n'a rien fait qui mérite la mort et lui-même en ayant appelé à l'empereur, j'ai résolu du faire partir. ²⁶Je n'ai rien de certain à écrire à l'empereur sur son compte; c'est pourquoi je l'ai fait paraître devant vous et surtout devant toi, roi Agrippa, afin de savoir qu'écrire, après qu'il aura été examiné. ²⁷Car il me semble absurde d'envoyer un prisonnier sans indiquer de quoi on l'accuse.

ACT 26 Paul devant Agrippa

¹Agrippa dit à Paul: Il t'est permis de parler pour ta défense. Et Paul, ayant étendu la main, se justifia en ces termes: ²Je m'estime heureux, roi Agrippa, d'avoir aujourd'hui à me justifier devant toi de toutes les choses dont je suis accusé par les Juifs, ³car tu connais parfaitement leurs coutumes et leurs discussions. Je te prie donc de m'écouter avec patience. ⁴Ma vie, dès les premiers temps de ma jeunesse, est connue de tous les Juifs, puisqu'elle s'est passée à Jérusalem, au milieu de ma nation. ⁵Ils savent depuis longtemps, s'ils veulent le déclarer, que j'ai vécu pharisien, selon la secte la plus rigide de notre religion. ⁶Et maintenant, je suis mis en jugement parce que j'espère l'accomplissement de la promesse que Dieu a faite à nos pères, ⁷et à laquelle aspirent nos douze tribus, qui servent Dieu continuellement nuit et jour. C'est pour cette espérance, ô roi, que je suis accusé par des Juifs! ⁸Quoi! Vous semble-t-il incroyable que Dieu ressuscite les morts? ⁹Pour moi, j'avais cru devoir agir vigoureusement contre le Nom de Jésus de Nazareth. ¹⁰C'est ce que j'ai fait à Jérusalem. J'ai jeté en prison plusieurs des saints, ayant reçu ce pouvoir des principaux prêtres et, quand on les mettait à mort, je joignais mon suffrage à celui des autres. ¹¹je les ai souvent châtiés dans toutes les assemblées et je les forçais à blasphémer. Dans mes excès de fureur contre eux, je les persécutais même jusque dans les villes étrangères. ¹²C'est dans ce but que je me rendis à Damas, avec l'autorisation et la permission des principaux prêtres. ¹³Vers le milieu du jour, ô roi, je vis en chemin resplendir autour de moi et de mes compagnons une lumière venant du ciel et dont l'éclat surpassait celui du soleil. ¹⁴Nous sommes tombés tous par terre et j'entendis une voix qui me disait en langue hébraïque: Saul, Saul, pourquoi me persécutes-tu? Il te serait dur de regimber contre les aiguillons. ¹⁵Je répondis: Qui es-tu, Seigneur? Et le Seigneur dit: Je suis Jésus que tu persécutes. ¹⁶Mais lève-toi et tiens-toi sur tes pieds; car je te suis apparu pour t'établir administrateur et témoin des choses que tu as vues et de celles pour lesquelles je t'apparaîtrai. ¹⁷Je t'ai choisi du milieu de ce peuple et du milieu des païens, vers qui je t'envoie, ¹⁸afin que tu leur ouvres les yeux, pour qu'ils passent des ténèbres à la Lumière et de la puissance de Satan à Dieu, pour qu'ils reçoivent, par la foi en moi, le pardon des péchés et l'héritage avec les sanctifiés. ¹⁹En conséquence, roi Agrippa, je n'ai pas résisté à la vision céleste: ²⁰à ceux de Damas d'abord, puis à Jérusalem, dans toute la Judée et chez les païens, j'ai prêché la repentance et la conversion à Dieu, avec la pratique d'œuvres dignes de la repentance. ²¹Voilà pourquoi les Juifs se sont saisis de moi dans le temple et ont voulu me  faire périr. ²²Mais, grâce au secours de Dieu, j'ai subsisté jusqu'à ce jour, rendant témoignage devant les petits et les grands, sans m'écarter en rien de ce que les prophètes et Moïse ont déclaré devoir arriver, ²³savoir que le Christ souffrirait et que, ressuscité le premier d'entre les morts, il annoncerait la Lumière au peuple et aux nations. ²⁴Comme il parlait ainsi pour sa justification, Festus dit à haute voix: ‘’Tu es fou, Paul! Ton grand savoir te fait déraisonner’’. ²⁵Je ne suis pas fou, très excellent Festus, répliqua Paul; ce sont, au contraire, des paroles de vérité et de bon sens que je prononce. ²⁶Le roi est instruit de ces choses et je lui en parle librement; car je suis persuadé qu'il n'en ignore aucune, puisque ce n'est pas en cachette qu'elles se sont passées. ²⁷Crois-tu aux prophètes, roi Agrippa?... Je sais que tu y crois. ²⁸Et Agrippa dit à Paul: ‘’Tu vas bientôt me persuader de devenir chrétien!’’ ²⁹Paul répondit: Que ce soit bientôt ou que ce soit tard, plaise à Dieu que non seulement toi, mais encore tous ceux qui m'écoutent aujourd'hui, vous deveniez tels que je suis, à l'exception de ces liens! ³⁰Le roi, le gouverneur, Bérénice et tous ceux qui étaient assis avec eux se levèrent, ³¹et, en se retirant, ils se disaient les uns aux autres: ‘’Cet homme n'a rien fait qui mérite la mort ou la prison’’. ³²Et Agrippa dit à Festus: Cet homme pouvait être relâché, s'il n'en avait pas appelé à César.

ACT 27 Montés sur un navire

¹Lorsqu'il fut décidé que nous nous embarquerions pour l'Italie, on remit Paul et quelques autres prisonniers à un centenier de la cohorte Auguste, nommé Julius. ²Nous sommes montés sur un navire d'Adramyttium, qui devait côtoyer l'Asie et nous sommes pertis, ayant avec nous Aristarque, Macédonien de Thessalonique. ³Le jour suivant, nous avons abordés à Sidon; et Julius, qui traitait Paul avec bienveillance, lui permit d'aller chez ses amis et de recevoir leurs soins. ⁴Partis de là, nous avons longés l'île de Chypre, parce que les vents étaient contraires. ⁵Après avoir traversé la mer qui baigne la Cilicie et la Pamphylie, nous sommes arrivés à Myra en Lycie. ⁶Et là, le centenier, ayant trouvé un navire d'Alexandrie qui allait en Italie, nous y fit monter. ⁷Pendant plusieurs jours nous avons navigué lentement et ce ne fut pas sans difficulté que nous avons atteint la hauteur de Cnide, où le vent ne nous permit pas d'aborder. Nous sommes passés au-dessous de l'île de Crète, du côté de Salmone. ⁸Nous l’avons côtoyée avec peine et nous sommes arrivés à un lieu nommé Beaux Ports, près duquel était la ville de Lasee. ⁹Un temps assez long s'était écoulé et la navigation devenait dangereuse, car l'époque même du jeûne était déjà passée. ¹⁰C'est pourquoi Paul avertit les autres, en disant: O hommes, je vois que la navigation ne se fera pas sans péril et sans beaucoup de dommage, non seulement pour la cargaison et pour le navire, mais encore pour nos personnes. ¹¹Le centenier écouta le pilote et le patron du navire plutôt que les paroles de Paul. ¹²Et comme le port n'était pas bon pour hiverner, la plupart furent d'avis du quitter pour tâcher d'atteindre Phénix, port de Crète qui regarde le Sud-ouest et le Nord-ouest, afin d'y passer l'hiver. ¹³Un léger vent du Sud vint à souffler et, se croyant maîtres de leur dessein, ils levèrent l'ancre et côtoyèrent de près l'île de Crète. ¹⁴Mais bientôt un vent impétueux, qu'on appelle Euraquilon, se déchaîna sur l'île. ¹⁵Le navire fut entraîné, sans pouvoir lutter contre le vent et nous nous sommes laissés aller à la dérive. ¹⁶Nous sommes passés au-dessous d'une petite île nommée Clauda, où nous avons eu de la peine à nous rendre maîtres de la chaloupe; ¹⁷après l'avoir hissée, on se servit des moyens de secours pour ceindre le navire et, dans la crainte de tomber sur la Syrte¹, on abaissa les voiles. C'est ainsi qu'on se laissa emporter par le vent. ¹⁸Comme nous étions violemment battus par la tempête, le lendemain on jeta la cargaison à la mer, ¹⁹et le troisième jour nous y avons lancé de nos propres mains les agrès du navire. ²⁰Le soleil et les étoiles ne parurent pas pendant plusieurs jours et la tempête était si forte que nous avions fini par perdre toute espérance de nous sauver. ²¹On n'avait pas mangé depuis longtemps. Alors Paul, se tenant au milieu d'eux, leur dit: O hommes, il fallait m'écouter et ne pas partir de Crète, afin d'éviter ce péril et ce dommage. ²²Maintenant je vous exhorte à prendre courage; car aucun de vous ne périra et il n'y aura de perte que celle du navire. ²³Un ange du Dieu à qui j'appartiens et que je sers m'est apparu cette nuit, ²⁴et m'a dit: Paul, ne crains pas; il faut que tu comparaisses devant César et voici, Dieu t'a donné tous ceux qui naviguent avec toi. ²⁵C'est pourquoi, ô hommes, rassurez-vous, car j'ai cette confiance en Dieu qu'il en sera comme il m'a été dit. ²⁶Mais nous devons échouer sur une île. ²⁷La quatorzième nuit, tandis que nous étions ballottés sur l'Adriatique, les matelots, vers le milieu de la nuit, soupçonnèrent qu'on approchait de quelque terre. ²⁸Ayant jeté la sonde, ils trouvèrent vingt brasses; un peu plus loin, ils la jetèrent de nouveau et trouvèrent quinze brasses. ²⁹Dans la crainte de heurter contre des écueils, ils jetèrent quatre ancres de la poupe et attendirent le jour avec impatience. ³⁰Mais, comme les matelots cherchaient à s'échapper du navire et mettaient la chaloupe à la mer sous prétexte de jeter les ancres de la proue, ³¹Paul dit au centenier et aux soldats: Si ces hommes ne restent pas dans le navire, vous ne pouvez être sauvés. ³²Alors les soldats coupèrent les cordes de la chaloupe et la laissèrent tomber. ³³Avant que le jour paraisse, Paul exhorta tout le monde à prendre de la nourriture, disant: C'est aujourd'hui le quatorzième jour que vous êtes dans l'attente et que vous persistez à vous abstenir de manger. ³⁴Je vous invite donc à prendre de la nourriture, car cela est nécessaire pour votre salut et il ne se perdra pas un cheveu de la tête d'aucun de vous. ³⁵Ayant ainsi parlé, il prit du pain et, après avoir rendu grâces à Dieu devant tous, il le rompit et se mit à manger. ³⁶Et tous, reprenant courage, mangèrent aussi. ³⁷Nous étions, dans le navire, deux cent soixante-seize personnes en tout. ³⁸Quand ils eurent mangé suffisamment, ils allégèrent le navire en jetant le blé à la mer. ³⁹Lorsque le jour fut venu, ils ne reconnurent pas la terre; mais, ayant aperçu un golfe avec une plage, ils résolurent d'y pousser le navire, s'ils le pouvaient. ⁴⁰Ils délièrent les ancres pour les laisser aller dans la mer et ils relâchèrent en même temps les attaches des gouvernails; puis ils mirent au vent la voile d'artimon et se dirigèrent vers le rivage. ⁴¹Mais ils rencontrèrent une langue de terre, où ils firent échouer le navire; et la proue, s'étant engagée, resta immobile, tandis que la poupe se brisait par la violence des vagues. ⁴²Les soldats furent d'avis de tuer les prisonniers, de peur que quelqu'un d'eux ne s'échappe à la nage. ⁴³Mais le centenier, qui voulait sauver Paul, les empêcha d'exécuter ce dessein. Il ordonna à ceux qui savaient nager de se jeter les premiers dans l'eau pour gagner la terre, ⁴⁴et aux autres de se mettre sur des planches ou sur des débris du navire. Et ainsi tous parvinrent à terre sains et saufs.

17¹ Bancs de sable mobiles -

ACT 28 Le séjour à Malte

¹Après nous être sauvés, nous reconnûmes que l'île s'appelait Malte. ²Les barbares nous témoignèrent une bienveillance peu commune; ils nous recueillirent tous auprès d'un grand feu, qu'ils avaient allumé parce que la pluie tombait et qu'il faisait grand froid. ³Paul ayant ramassé un tas de broussailles et l'ayant mis au feu, une vipère en sortit par l'effet de la chaleur et s'attacha à sa main. ⁴Quand les barbares virent l'animal suspendu à sa main, ils se dirent les uns aux autres: Assurément cet homme est un meurtrier, puisque la Justice n'a pas voulu le laisser vivre, après qu'il a été sauvé de la mer. ⁵Paul secoua l'animal dans le feu et ne ressentit aucun mal. ⁶Ces gens s'attendaient à le voir enfler ou tomber mort subitement; mais, après avoir longtemps attendu, voyant qu'il ne lui arrivait aucun mal, ils changèrent d'avis et dirent que c'était un dieu. ⁷Il y avait, dans les environs, des terres appartenant au principal personnage de l'île, nommé Publius, qui nous reçut et nous logea pendant trois jours de la manière la plus amicale. ⁸Le père de Publius était alors au lit, malade de la fièvre et de la dysenterie; Paul, s'étant rendu vers lui, pria, lui imposa les mains et le guérit. ⁹Là-dessus, vinrent les autres malades de l'île et ils furent guéris. ¹⁰On nous rendit de grands honneurs et, à notre départ, on nous fournit les choses dont nous avions besoin.

Départ pour Syracuse

¹¹Après un séjour de trois mois, nous avons embarqué sur un navire d'Alexandrie, qui avait passé l'hiver dans l'île et qui portait pour enseigne les Dioscures. ¹²Ayant abordé à Syracuse, nous y sommes restés trois jours.

Enfin l'Italie

¹³De là, en suivant la côte, nous avons atteint Reggio; et, le vent du Sud s'étant levé le lendemain, nous avons fait en deux jours le trajet jusqu'à Pouzzoles, ¹⁴où nous avons trouvé des frères qui nous prièrent de passer sept jours avec eux. Et c'est ainsi que nous sommes allés à Rome.  ¹⁵De Rome vinrent à notre rencontre, jusqu'au Forum d'Appius et aux Trois Tavernes, les frères qui avaient entendu parler de nous. Paul, en les voyant, rendit grâces à Dieu et prit courage. ¹⁶Lorsque nous avons été arrivés à Rome, on permit à Paul de demeurer en son particulier, avec un soldat qui le gardait.

Rome: Paul convoque les Juifs

¹⁷Au bout de trois jours, Paul convoqua les principaux des Juifs; et, quand ils furent réunis, il leur adressa ces paroles: Hommes frères, sans avoir rien fait contre le peuple ni contre les coutumes de nos pères, j'ai été mis en prison à Jérusalem et livré de là entre les mains des Romains. ¹⁸Après m'avoir interrogé, ils voulaient me relâcher, parce qu'il n'y avait en moi rien qui mérite la mort. ¹⁹Mais les Juifs s'y opposèrent et j'ai été forcé d'en appeler à César, n'ayant du reste aucun dessein d'accuser ma nation. ²⁰Voilà pourquoi j'ai demandé à vous voir et à vous parler; car c'est à cause de l'espérance d'Israël que je porte cette chaînes. ²¹Ils lui répondirent: Nous n'avons reçu de Judée aucune lettre à ton sujet et il n'est venu aucun frère qui ait rapporté ou dit du mal de toi. ²²Mais nous voudrions apprendre de toi ce que tu penses, car nous savons que cette secte rencontre partout de l'opposition. ²³Ils lui fixèrent un jour et plusieurs vinrent le trouver dans son logis. Paul leur annonça le royaume de Dieu, en rendant témoignage et en cherchant, par la Loi de Moïse et par les prophètes, à les persuader de ce qui concerne Jésus. L'entretien dura depuis le matin jusqu'au soir. ²⁴Les uns furent persuadés par ce qu'il disait et les autres ne crurent pas. ²⁵Comme ils se retiraient en désaccord, Paul n'ajouta que ces mots: ‘’C'est avec raison que l'Esprit-Saint, parlant à vos pères par le prophète Isaïe, a dit: ²⁶Va vers ce peuple et dis: Vous entendrez de vos oreilles et vous ne comprendrez pas; vous regarderez de vos yeux et vous ne verrez pas, ²⁷car le cœur de ce peuple est devenu insensible; Ils ont endurci leurs oreilles et ils ont fermé leurs yeux, de peur qu'ils ne voient de leurs yeux, qu'ils n'entendent de leurs oreilles, qu'ils ne comprennent de leur cœur, qu'ils ne se convertissent et que je ne les guérisse’’. ²⁸Sachez donc que ce salut de Dieu a été envoyé aux païens et qu'ils l'écouteront. ²⁹Lorsqu'il eut dit cela, les Juifs s'en allèrent, discutant vivement entre eux. ³⁰Paul demeura deux ans entiers dans une maison qu'il avait louée. Il recevait tous ceux qui venaient le voir, ³¹prêchant le royaume de Dieu et enseignant ce qui concerne le Seigneur Jésus-Christ, en toute liberté et sans obstacle.